Дети реже прибегают к обману, если им прямо разрешать это делать. К такому парадоксальному выводу пришли психологи, изучавшие поведение дошкольников в игровой ситуации. Работу опубликовали в журнале DevScience. 

Специалисты вознамерились понять, как моральные нормы вписываются в ситуации, где обман формально допустим — в частности, в стратегической игре. К эксперименту привлекли сингапурских детей от 3 до 7 лет. Им была предложена простая игра: спрятать наклейку под один из двух стаканов, а потом указать на один из них взрослому, который ищет «клад». Чтобы выиграть, по условиям эксперимента предлагалось солгать, передает Planet Today. Часть детей перед началом игры напрямую предупреждали, что в данном случае можно обманывать, чтобы победить. Остальным этого не говорили. 

Результат парадоксален. В целом дети прибегали к обману довольно часто — примерно в 60–80% случаев. Но именно те, кому это было формально разрешено, делали это реже. Эффект был подтверждён в трех независимых этапах эксперимента. Авторы считают, что это проявление моральных установок у детей, которые сохраняются, даже когда правила снимают запрет на ложь. 

Исследователи называют несколько вариантов объяснений. Сама формулировка инструктажа могла акцентировать моральную сторону эксперимента. Ведь, разрешая говорить неправду, организаторы всё же напоминали, что «обычно это плохо». Второй значимый аспект: дети часто стараются предугадывать ожидания взрослых. Разрешение на обман они могли воспринять как проверку честности. Есть и такое объяснение: ребенок думает, что от него ждут лжи и выбирает обратную тактику, чтобы «запутать противника» в игре.   

В любом случае, факт налицо: даже в простых играх дети руководствуются не только расчетом, но и внутренними моральными ориентирами.