Крупный астероид «Флоренс» пройдет 1 сентября на удалении 7 млн километров от Земли. Как сообщила пресс-служба Лаборатории реактивного движения при Калифорнийском технологическом институте, это небесное тело размером около 4,4 км в диаметре не представляет опасности для человечества: в момент максимального сближения «Флоренс» с Землей астероид будет находится в 18 раз дальше от нашей планеты, чем Луна, передает ТАСС.
«Многие астероиды проходили на более близком расстоянии от Земли, однако все они были меньше по размерам, чем «Флоренс», - отметил руководитель Центра Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) по изучению небесных тел в околоземном пространстве Пол Чодэс. - С начала программы NASA по наблюдению за астероидами это первый случай, когда столь крупный астероид сближается с Землей».
Для наблюдения за «Флоренс» будут использованы радиотелескоп в Аресибо (Пуэрто-Рико) с диаметром зеркала рефлектора 304 метра, а также радиолокаторы NASA в штате Калифорния. Полученные данные позволят различить детали на поверхности астероида размером около 10 метров.
Астероид «Флоренс» был открыт австралийскими астрономами в марте 1981 года. Он получил название в честь видной британской общественной деятельницы Флоренс Найтингейл (1820-1910), организовавшей службу медицинской помощи раненым во время Крымской войны (1853-1856). По расчетам астрономов, следующее сближение астероида «Флоренс» с Землей произойдет после 2500 года.
