Греческие ученые обнаружили на  острове Лесбос редкое окаменелое дерево, ветви и корни которого остались нетронутыми спустя 20 миллионов лет, передает Reuters.

Дерево было найдено во время дорожных работ возле древнего леса, окаменевшего миллионы лет назад, и перевезено с этого места с помощью специальной техники.

«Впервые с момента начала раскопок в 1995 году дерево было найдено в таком хорошем состоянии вместе с ветвями и корнями», - сказал профессор Никос Зурос из Музея естественной истории Окаменевшего леса Лесбоса. «Это уникальная находка», - сказал он. «Оно сохранилось  в отличном состоянии, и изучив окаменелую древесину, мы сможем определить тип растения».

Окаменевший лес Лесбоса площадью 15000 гектаров, находящийся под защитой ЮНЕСКО, является результатом извержения вулкана 20 миллионов лет назад.

Окаменелое дерево длиной около 19 метров сохранилось под толстым слоем вулканического пепла после падения. На том же месте было обнаружено большое количество листьев фруктовых деревьев.

«Во время раскопок были обнаружены различные леса, существовавшие 17-20 миллионов  лет назад на Лесбосе, и мы можем реконструировать экосистему, существовавшую в тот период», - сказал Зурос.