24 сентября 2182 года у астероида Бенну диаметром полкилометра будет самый большой за последние 300 лет шанс столкнуться с Землей. Риск, впрочем, небольшой — всего 0,037% или 1 к 2700. Это стало известно астрономам после изучения большого количества данных, собранных аппаратом OSIRIS-REx, который два года вращался вокруг астероида, пишет HighTech+.
Ученые NASA полагают, что риск столкновения настолько незначительный, что ничего предпринимать относительно Бенну не нужно. Но продолжают пристально наблюдать за поведением этого и другого астероида — (29075) 1950 DA — которые считаются двумя наиболее опасными для Земли небесными объектами. Хотя Бенну в восемь раз меньше того астероида, который уничтожил динозавров, его прямое попадание может причинить серьезные разрушения в масштабе континента.
Получив задачу привезти на Землю образцы астероида, автоматическая межпланетная станция OSIRIS-REx достигла Бенну в 2018 году и следовала за ним до октября 2020-го, изучая его состав, структуру, массу и температуру. Затем аппарат взял 1 кг пыли и камней и отправился домой. Он должен сбросить свой груз в пустыне штата Юта в сентябре 2023, сообщает Science.
Ученые считают, что Бенну — фрагмент более крупного планетизмаля, небесного тела, созданного из пыли протопланетарного диска, которое сформировалось за Юпитером в ранний период Солнечной системы. Астероид вращается вокруг Солнца, иногда сближаясь с Землей, что облегчает его изучение.
Из предыдущих наблюдений астрономы вывели, что в следующий раз астроид приблизится к Земле в 2135 году. Но после этого его траектория неясна, поскольку неизвестно, как на нее повлияет сила притяжения нашей планеты.
