В Каире закрасили 66-метровый мурал с изображениями фараона Тутанхамона и царицы Нефертити, созданный к государственному визиту председателя КНР Си Цзиньпина в Египет, сообщает The Guardian.

Работа вызвала споры после того, как пользователи соцсетей обратили внимание на темный оттенок кожи исторических персонажей и обвинили авторов в распространении афроцентрических взглядов на происхождение древних египтян.

Мурал был создан группой молодых добровольцев Rasmet Basma в рамках проекта по оформлению Каира к приезду китайского лидера. Всего в городе планировали разместить около 40 подобных работ. По словам 22-летнего основателя группы Ахмеда Муссы, представители каирской администрации несколько раз посещали место работы и первоначально одобряли проект, однако после разгоревшейся в соцсетях дискуссии художникам предложили закрасить мурал. Это произошло за несколько часов до прибытия Си Цзиньпина.

Мусса рассказал, что эскизы для муралов создавались с помощью ChatGPT, после чего добровольцы переносили их на стены. По его словам, художники использовали золотисто-бронзовый оттенок, из-за которого при вечернем освещении лица персонажей выглядели темнее. Он признал, что при создании работы следовало проконсультироваться со специалистами по археологии и искусству.

Скандал вновь разжег давний спор о внешности и этническом происхождении жителей Древнего Египта. Бывший министр по делам древностей Египта Захи Хавасс заявил, что подобные работы на исторически значимых объектах должны проходить экспертную проверку. Египтолог Моника Ханна, в свою очередь, назвала афроцентрические трактовки древнеегипетской истории псевдонаучными, подчеркнув при этом, что население Египта исторически было этнически разнообразным.

Исследователь искусственного интеллекта и африканской антропологии Валид Махмуд отметил, что генеративные системы могут воспроизводить наиболее распространенные в интернете представления, которые не обязательно соответствуют научным данным. По его словам, особенно осторожно следует относиться к подобным технологиям при работе с вопросами культурного наследия и идентичности.

Споры вокруг изображения древних египтян возникают не впервые. В 2023 году дискуссию вызвал выбор темнокожей актрисы на роль Клеопатры в документальном сериале Netflix. В 2024 году новый скандал разгорелся после сообщений о проведении экскурсии в Каирском египетском музее с афроцентрической интерпретацией истории Египта.