Популярная музыка со временем становится менее эмоциональной, а тексты песен все реже затрагивают отношения с близкими. К такому выводу пришли исследователи Мичиганского государственного университета, проанализировавшие 38 467 песен 230 исполнителей, выпущенных с 1947 по 2024 год. Результаты исследования опубликованы в журнале Psychology of Aesthetics, Creativity and the Arts.

Авторы изучили изменения как между поколениями музыкантов, так и на протяжении карьеры отдельных исполнителей. Для этого исследовательская группа собрала тексты песен и вручную проверила дискографии артистов.

Анализ показал, что со временем в песнях стало меньше слов, выражающих как положительные, так и отрицательные эмоции. Реже стали встречаться упоминания семьи и друзей. При этом количество слов, связанных с тревогой, увеличилось, а с грустью — сократилось.

Сходные тенденции обнаружились при сравнении музыкантов разных эпох. Причем исторические изменения в текстах оказались, как правило, более выраженными, чем перемены в творчестве одного исполнителя на протяжении его карьеры.

Среди изученных артистов больше всего песен оказалось у американского кантри-музыканта Уилли Нельсона, а меньше всего — у джазового музыканта Майлза Дэвиса. Исполнители классического соула и раннего рока, в том числе Марвин Гэй и группа The Supremes, чаще использовали лексику, связанную с положительными эмоциями и социальными связями. На противоположном конце рейтинга оказались представители контркультурных направлений, такие как Nine Inch Nails и Sex Pistols. В текстах старых кантри- и блюзовых исполнителей, включая Хэнка Уильямса и Пэтси Клайн, чаще встречались слова, связанные с негативными эмоциями и грустью.

Исследователи ожидали, что с возрастом музыканты будут чаще обращаться к позитивным переживаниям и значимым отношениям. Однако результаты оказались противоположными.

«Люди часто учатся лучше регулировать свои эмоции и уделяют больше внимания значимым отношениям по мере взросления, поэтому можно было ожидать, что тексты песен станут позитивнее и будут чаще посвящены отношениям. Вместо этого количество упоминаний положительных эмоций и социальных связей сократилось», — отметил ведущий автор работы, научный сотрудник университета Логан Гибсон. По его мнению, на песни могут сильнее влиять художественные тенденции, культурные изменения и особенности музыкальной индустрии.

Авторы считают, что анализ больших массивов культурных произведений — от песен и книг до публикаций в социальных сетях и фильмов — позволяет изучать, как меняются способы выражения эмоций и представления об отношениях между людьми.

«Музыка — это не просто развлечение. Люди используют песни, чтобы регулировать эмоции, лучше понимать себя, формировать свою идентичность и чувствовать связь с другими», — подчеркнул соавтор исследования Уильям Чопик.

По его словам, снижение эмоциональной и социальной составляющих в текстах ставит вопрос о том, изменились ли в целом способы, которыми люди выражают чувства и говорят об отношениях.