Люди с выраженными нарциссическими чертами иначе воспринимают ситуации, в которых окружающие сталкиваются с унижением или неловкостью. К такому выводу пришли исследователи из Университета Аалто в Финляндии, изучившие активность мозга участников эксперимента с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ). Результаты исследования будут опубликованы в журнале Cerebral Cortex.

Учёные обнаружили, что у людей с выраженными нарциссическими чертами активность мозга была менее согласованной с активностью мозга других участников в ситуациях, когда обычно возникает чувство общего смущения. При этом у людей с менее выраженными нарциссическими чертами наблюдалось больше сходства в работе областей мозга, связанных с эмпатией. Различия проявлялись преимущественно в зонах, отвечающих за интерпретацию социальных ситуаций и когнитивную эмпатию — способность понимать чувства и мысли других людей.

«Люди с большим количеством нарциссических черт иначе реагируют на уязвимое положение другого человека. Они могут по-другому настраиваться на взаимодействие, обращать внимание на другие его аспекты или иначе интерпретировать происходящее», — пояснил докторант Университета Аалто Матиас Пииспанен.

Исследование началось с онлайн-опроса почти тысячи человек, позволившего оценить выраженность нарциссических черт. Затем учёные пригласили на сканирование мозга участников с высокими показателями, а для сравнения сформировали контрольную группу с низкими показателями. В итоговый анализ вошли 58 человек.

Во время эксперимента участники смотрели видеозаписи, на которых профессиональный актёр рассказывал личные истории из юности и взрослой жизни. В одних эпизодах рассказчик вспоминал, как его исключали из компании, в других — как им восхищались. После этого другой человек давал ему оценку, способную поставить под сомнение его социальный статус: например, утверждал, что восхищение было незаслуженным или что сам рассказчик виноват в том, что его отвергли.

Исследователи изучали, насколько сходно участники реагировали на такие ситуации. В основе эксперимента лежала концепция социолога Ирвинга Гофмана, который в 1950-х годах описал, как люди стремятся поддерживать определённый образ себя в обществе и защищать его от угроз. Когда этот образ оказывается под ударом, неловкость или тревогу могут испытывать не только сами участники ситуации, но и наблюдатели. Обычно люди стараются совместно поддерживать социальный образ друг друга, однако результаты нового исследования указывают, что этот процесс может различаться в зависимости от выраженности нарциссических черт.

По словам Пииспанена, людям с выраженными нарциссическими чертами бывает сложнее выстраивать искренние и поддерживающие отношения, что может приводить к недопониманию и трудностям в общении.