Исследователям из Калифорнийского университета в Сан-Диего (США) удалось понять принцип воспалительной реакции при солнечном ожоге: ожог случается из-за передозировки ультрафиолета B - средневолновой области УФ-излучения.

Ультрафиолет необходим организму, без него не образуется витамин D, он стимулирует работу систем органов, но избыток его вызывает повреждения в ДНК, что приводит к преждевременному старению или раку. Воспаление, которое развивается от солнечного ожога, как раз и служит защитным механизмом, истребляющим опасные клетки.

Как сообщает «Компьюлента», эксперименты на клетках кожи человека показали, что сигналом опасности для иммунитета в этом случае оказываются некодирующие микроРНК. Эти РНК не несут информации о белках, но сами по себе играют огромную роль в регуляции генетической активности. Именно они одними из первых падают жертвой интенсивного УФ-излучения.

Облученные клетки выбрасывают порции микроРНК, испорченных ультрафиолетом. Окружающие здоровые клетки чувствуют эти микроРНК и запускают сигнальный механизм, активирующий иммунитет. Иммунная система удаляет клетки, получившие сильные повреждения от УФ-излучения.

Ученые утверждают, что таким образом снижается шанс заболеть раком: иммунитет «съедает» не только погибшие клетки, но и те, которые из-за ультрафиолета могли получить злокачественное бессмертие. Но механизм этот эффективен не на 100%, и при повышении дозы УФ-излучения вероятность рака кожи увеличивается.