Гигантская морская рептилия, известная с 2009 года как «хищник Икс», наконец, получила официальное имя - Pliosaurus funkei. Кроме того, funkei отнесен учеными к новой разновидности плиозавров, а его размеры, как оказалось, меньше вычисленных первоначально.

Останки плиозавра были впервые обнаружены учеными в 2006 году на островах норвежского архипелага Шпицберген. После нескольких лет кропотливого анализа костей животного, исследователи решили, что «хищник Икс» является фактически новой разновидностью, и дали ему имя в честь Бьорна и Мая-Лисс Функе - любителей, которые первыми обнаружили окаменелости, пишет LiveScience.

Ранее считалось, что длина хищника достигала 15 метров, однако по результатам последних исследований его «укоротили» до 12 метров. Тем не менее, его размеры превышают размеры самого крупного морского хищника из ныне живущих - дельфина-касатки, длина которого равна 9 метрам. По словам исследователей,  Pliosaurus funkei были главными хищниками моря, и у них были зубы, «которые заставят короля тираннозавра хныкать».

У плиозавров - монстров, которые плавали в морских глубинах около 145 - 160 млн лет назад в юрский период, были короткие шеи, тела в виде слезы и четыре больших конечности , напоминающие ласты или весла, пишет NEWSru.com.

Кроме окаменелостей Pliosaurus funkei, на территории Шпицбергена были обнаружены почти 40 экземпляров других ископаемых. Они описаны в научном журнале Norwegian Journal of Geology в публикации от 12 октября. Среди них - два новых ихтиозавра (рептилии, подобные дельфину), несколько плезиозавров с самыми длинными шеями из известных в юрский период и ряд беспозвоночных.