Итальянец Томассо де Бенедетти - известный автор ложных интернет-сообщений о знаменитостях - взял на себя ответственность за фальшивую фотографию президента Венесуэлы Уго Чавеса, которую опубликовала 24 января испанская газета El Pais.

В интервью мексиканскому агентству Notimex де Бенедетти заявил, что именно он взял кадр с неизвестным пациентом из ролика на YouTube от 2008 года и разослал его под видом фото Чавеса сразу по трем информационным агентствам Коста-Рики, Венесуэлы и Кубы. «Однако я представить себе не мог, что это все закончится на первой полосе такой важной газеты, как El Pais, при таких странных обстоятельствах», - сказал де Бенедетти.

Ранее де Бенедетти неоднократно создавал страницы, якобы принадлежащие известным людям - премьер-министру Италии, президенту Афганистана и ряду других персон. От их лица де Бенедетти публиковал сообщения о смерти знаменитостей, таких как Джоан Роулинг, Фидель Кастро, Михаил Горбачев и Папа Бенедикт XVI.

Сама испанская газета в материале «Фотография, которую El Pais никогда не должна была публиковать», размещенном 25 января на сайте издания, утверждает, что снимок был предоставлен газете агентством Gtres Online, и за него было заплачено 30 тысяч евро.

«В ответ на просьбу предоставить информацию о происхождении фотографии агентство указало, что снимок предоставлен некой кубинской медсестрой через свою родственницу, проживающую в Испании», - пишет El Pais. Как отмечает газета, агентство уже признало, что было введено в заблуждение и теперь намерено подать в суд на человека, который предложил эту фотографию, сообщает РИА Новости.

Напомним, фотография появилась в издании в номере от 24 января, на нем изображен якобы президент Чавес на операционном столе в момент интубации. Как выяснилось позднее, снимок взят из видеоролика об операции некоего 48-летнего пациента, размещенного в YouТube в 2008 году. После разразившегося скандала El Pais удалила фальшивку со своего сайта и заново отпечатала номер газеты.