Прямым предком современных домашних кошек является лесной кот, а точнее его подвид степной кот, который и был одомашнен на Ближнем востоке около 10 тысяч лет назад, передают Вести.

Большая международная группа учёных из США, Испании, России, Индии и Великобритании нашла ответ на вопрос о том, каким же образом степному коту удалось втереться в доверие к человеку. Исследователи проанализировали геном домашней кошки, который был раскрыт в 2007 году, а впоследствии дополнен отдельными недостающими генами.

Учёные обнаружили, что 281 ген несёт следы множественных и быстрых изменений. Часть из этих генов связана со зрением и слухом - основными чувствами, на которые полагаются кошки. Но самые интересные результаты были получены после того, как исследователи сравнили генетические последовательности 22 домашних кошек. Они обнаружили как минимум 13 генов, изменение в которых превратили дикого зверя в ласкового котика. Учёные считают, что мутации сыграли важную роль в формировании у животных нового характера. Например, они помогли преодолеть страх и научиться менять поведение при наличии вознаграждения. Эти гены кодируют глютаминовые рецепторы, играющие ключевую роль в процессе обучения и памяти.