Ископаемые останки зверя размером с моторную лодку были найдены на территории живописного шотландского острова Скай.

Грозный хищник питался обитавшими в океане акулами и заходящими на отмели динозаврами. Животное принадлежало к отряду ихтиозавров, то есть вымерших морских рептилий, имевших заострённую голову и четыре плавника.

Группа палеонтологов, работавших в Шотландии, окрестила ранее неизвестный науке вид Dearcmhara shawcrossi. Слово Dearcmhara по-гэльски означает «морской ящер».

Останки животного (фрагменты черепа, зубов, позвонков и верхней кости плавника) были найдены коллекционером-любителем Брайаном Шоукроссом (Brian Shawcross) около полувека назад, сообщает «Вести.Ру».

Вместо того чтобы присвоить или продать образцы (что, к сожалению, случается нередко), Шоукросс пожертвовал их в музей Hunterian при университете Глазго.

Это позволило учёным изучить их, классифицировать и смоделировать то, как животное выглядело во плоти: по словам Брюсэтта, оно достигало около 4,3 метров в длину и питалось рыбами и морскими беспозвоночными.

Новый ископаемый вид был описан в журнале Scottish Journal of Geology.