В городе Варденис Гегаркуниской области Армении уже более 12 лет работает центр, объединивший родителей детей-инвалидов. Для населения расположенного у восточного берега Севана края с суровым климатом, пострадавшего во время войны и последовавших волн экономического кризиса, проблема образования, досуга и развития ребенка-инвалида  подчас неразрешима, и в результате приводит к изоляции. Центр «Астхавард» не только объединил родителей, но и создал условия для интеграции и развития детей-инвалидов.

В беседе с корреспондентом Новости Армении – NEWS.am председатель общественной организации Мелания Епремян рассказала о деятельности центра, достижениях и проблемах.

Общественная организация «Астхавард» создана в 2003 г. Она Объединяет детей и родителей из Вардениса и 36 общин, всего около 200-250 семей. Причем, наряду с детьми-инвалидами центр посещают дети, не имеющие глубокой инвалидности, но некоторые физические проблемы, а также здоровые дети. «Помогаем детям в образовательной сфере, здравоохранения, социальной, семьям, а также обучаем нескольким профессиям. Сотрудничаем с рядом международных организаций, министерств, областной администрацией, другими организациями, занятыми в данной сфере, образовательными и медицинскими учреждениями», - рассказывает Мелания Епремян.

Самому маленькому воспитаннику центра всего полгода. Примечательно, что вступившие в центр остаются в его рядах и по достижении совершеннолетия, так что сейчас старшим воспитанникам центра около 30 лет.

«К сожалению, не все дети могут посещать центр. Тут на первый план выходит проблема транспорта. В Варденисе нет внутригородского транспорта, детям, особенно имеющим проблемы с опорно-двигательной системой, очень трудно приезжать. Поэтому в семи крупных общинах есть родительские центры содействия, и часть вопросов решается на месте. Но предпочтительно, чтобы дети все же посещали центр – здесь создан реабилитационный центр, обучают профессии, организован досуг», - отмечает Мелания Епремян.

В центре детей обучают кройке и шитью, ковроткачеству, шитью бисером, для мальчиков планируется открыть курсы сапожного дела и работы по дереву. Помимо того, что владение ремеслом поможет в будущем детям иметь специальность и источник дохода, это помогает развивать моторику, цветовое восприятие, вкус. Дети также обучаются работе на компьютере. С детьми работает физиотерапевт, логопед,  психолог – все на волонтерских основаниях.

«В плане интеграции детей-инвалидов в общество крайне важно, что наряду с ними центр посещают здоровые дети. Дело обстояло так, что до создания центра многие дети-инвалиды подолгу не выходили за порог дома. Одна из наших важнейших задач – создать коллектив из детей инвалидов и здоровых детей, интегрировать, чтобы дети научились воспринимать друг друга такими, какие они есть. И нам это удалось. Интеграция детей-инвалидов нужна в первую очередь самому обществу, это делает общество более добрым и отзывчивым», - констатирует председатель организации.

Ежегодно организуются летние лагеря. В этом году был организован лагерь для 40 детей, их которых 21 инвалиды. Они играют, проводят спортивные состязания, дежурят в столовой, помогают друг другу. 

Кроме того, детям с проблемами в умственном развитии помогают делать домашнее задание. Что касается материалов, из которых дети шьют и вяжут, то помогают родители, организации, в том числе соотечественники из Диаспоры. Здание, в котором разместился «Астхавард», мэрия Вардениса передала центру в безвозмездное пользование сроком на 50 лет. Правда, находилось оно в плачевном состоянии, но удалось в рамках различных грантовых программ и помощи от сограждан отремонтировать его.

«Мы гордимся тем, что приобрели признание, и к нам направляют детей-инвалидов на реабилитацию  из других областей», - подчеркивает Мелания Епремян.

Причиной, побудившей  преподавателя физики, ныне завуча Варденисского медицинского училища Меланию Епремян, организовать центр, стали внуки-близнецы Алик и Авик: «В 2003 г выяснилось, что у детей проблемы со здоровьем, и нам предстоит долгий путь. Я слышала и о других детях с физическими и психическими проблемами, и решила создать общественную организацию для помощи таким детям. Собрались вместе с родителями и открыли центр».