Ученые из Музея естествознания, Музея Лондона и Даремского университета исследовали детские захоронения вблизи Лондона и выяснили, что многие захоронения принадлежат мертворожденным детям, а не жертвам убийств, как считалось ранее. Исследование опубликовано в Journal of Archaeological Science, а кратко о нем рассказывает RNS. 

В ходе работы ученые исследовали десять детских скелетов из захоронений в окрестностях Лондона, сделанных в период завоевания Британии римлянами. Применение рентгеновской микротомографии позволило авторам работы изучить структуру костей, не нарушая ее.

Кости умерших людей разрушаются из-за деятельности бактерий, обитающих во всех живых организмах, однако если ребенок был рожден мертвым, то его кости остаются неповрежденными, что и доказало исследование. Таким образом, ученые опровергли предположение о том, что эти захоронения являются следствием распространенного у римлян детоубийства. Считается, что таким образом многие римские семьи контролировали свою численность и соотношение мальчиков и девочек.

«Важно иметь способ различать останки мертво- и живорожденных младенцев, чтобы судить о здоровье людей в прошлом и понимать, как они относились к гибели детей», – объяснил ведущий автор работы, исследователь из Музея естествознания Томас Бут.