Армия Филиппин заявила о ликвидации лидера исламистской группировки «Абу Сайяф» Моаммара Аскали, которого западные страны считают виновным в убийствах заложников, передает BBC. 

Как сообщает местное телевидение, Аскали, также известный под именем Абу Рами, был убит в ходе столкновения с правительственными войсками на острове Бохоль. Перестрелка длилась несколько часов, в ходе столкновения погибли трое военных и полицейский, сообщает местное телевидение.

Пресс-секретарь президента Филиппин Эрнесто Абелла назвал гибель Аскали серьезным ударом по группировке. По его словам, экстремисты собирались провести на Бахоле некую операцию. При этом Бахоль находится достаточно далеко от региона Минданао, где базируются экстремисты.

Группировка «Абу Сайяф» была основана в начале 1990-х годов. Считается, что в нее входят около 400 человек, а с 2014 года несколько ее ячеек присягнули на верность экстремистской организации «Исламское государство».