Ледники в Гималаях тают с «исключительной» скоростью из-за глобального потепления, угрожая водоснабжению миллионов людей в Азии, сообщает USA Today.

Исследование показало, что гималайские ледники сокращаются гораздо быстрее, чем ледники в других частях мира.

«Наши результаты ясно показывают, что лед в настоящее время тает  на  гималайских ледниках со скоростью, которая как минимум в 10 раз превышает среднюю скорость за прошлые столетия», - заявил ведущий автор исследования Джонатан Карривик из Университета Лидса. «Это ускорение темпов потерь проявилось только в течение последних нескольких десятилетий и совпадает с изменением климата, вызванным деятельностью человека».

Исследователи подсчитали, что за последние несколько сотен лет гималайские ледники потеряли примерно 40% своей площади.

Ледники являются критическим источником воды для около 250 миллионов человек в горах и еще 1,65 миллиарда человек, которые живут в долинах рек внизу.

Гималайский горный хребет является домом для третьего по величине ледникового покрова в мире после Антарктиды и Арктики. Этот регион часто называют «третьим полюсом мира» из-за его огромных запасов льда, и здесь находятся Эверест, К2 и другие культовые вершины.