Австралийские власти обвинили землевладельца и две компании в более чем 250 случаях жестокого обращения с животными в связи с гибелью десятков коал, передает CNN.

Согласно заявлению регулятора охраны природы штата Виктория, в феврале 2020 года 21 коала была найдена мертвой и еще десятки ранены на лесной плантации в Кейп-Бриджуотер, примерно в 377 километрах  к юго-западу от столицы штата Мельбурн. В заявлении говорится, что власти усыпили 49 раненых коал, многие из которых пострадали от голода, обезвоживания и переломов.

Сообщается, что мужчина и землеройная компания обвиняются в причинении «необоснованной боли или страданий десяткам коал». «Они также обвиняются в уничтожении коал, которые являются охраняемым видом».

Им предъявлено в общей сложности 126 обвинений, в том числе 18 обвинений в жестоком обращении с отягчающими обстоятельствами. Одно из обвинений в жестокости было предъявлено отдельной подрядной компании за причинение беспокойства популяции коал. В заявлении не называются имена обвиняемых.

Максимальный штраф за одно обвинение в жестоком обращении с животными составляет почти 78 000 долларов для бизнеса и более 32 000 долларов или 12 месяцев тюремного заключения для физического лица.

Организация «Друзья Земли Австралии» назвала этот инцидент «резней коал», добавив, что «встревожена тем, что такие бессмысленные массовые смерти и травмы продолжают преследовать индустрию плантаций на юго-западе Виктории».