Поскольку Америка вступила в обе мировые войны 20-го века последней, в то время как все другие великие державы истекали кровью, и поскольку мы пережили Советскую империю в Холодной войне, Америка в период президентства Джорджа Буша-старшего,  стала  «последней сверхдержавой», пишет старший советник президентов США Ричарда Никсона, Джеральда Форда и Рональда Рейгана Патрик Бьюкенен в статье для The American Conservative.

«У нас было все. Мы были «незаменимой нацией». Мы заглянули дальше в будущее. Мы могли навязывать нашу «доброжелательную глобальную гегемонию» всему человечеству. Так и получилось, что мы приступили к созданию «нового мирового порядка», погрузившись в череду войн в Ираке, на Балканах, в Афганистане, снова в Ираке, в Сирии, Ливии, Йемене.

Поступая таким образом, мы истекали кровью, отвлекались, истощали себя и раскалывались до тех пор, пока полстраны не подхватило предвыборный лозунг Джорджа Макговерна 1972 года: «Возвращайся домой, Америка».

И пока мы шли в крестовый поход за новым мировым порядком, Россия Владимира Путина постепенно оправлялась от сокрушительного поражения в холодной войне, Китай начал выходить из тени Америки, чтобы стать самым могущественным соперником, с которым когда-либо сталкивалась современная Америка.

Сейчас гегемонии США бросают вызов повсюду — в Восточной Европе, на Ближнем Востоке, в Юго-Восточной Азии, в Восточной Азии. И вызовы исходят от автократов, объединенных своей решимостью уменьшить мощь и присутствие Соединенных Штатов в их части мира.

У всех противников Америки есть кое-что общее: они хотят убрать нас из своего района.

После унизительного ухода президента Джо Байдена из Афганистана Украина стала местом нового вызова.

Путин вряд ли выведет все свои силы без видимых гарантий того, что Украина никогда не станет членом НАТО. И, учитывая, что ни один из союзников или соседей Украины по НАТО не проявил готовности воевать с Россией за Украину, Путин, скорее всего, в конечном итоге одержит победу.

Ни Грузию, ни Украину скоро не пригласят в НАТО, несмотря на политику «открытых дверей» альянса.

И поскольку Путин стремится создать сферу влияния, в которой ни один ближайший сосед не является союзником НАТО, мы, вероятно, находимся только в начале серии кризисов из-за исключения стран из альянса.

Вторым участником глобального антиамериканского фронта является Иран.

Утверждается, что США и Иран близки к возобновлению ядерной сделки, от которой отказался бывший президент Дональд Трамп. Тем не менее, постоянная угроза со стороны Ирана и его радикальных союзников, таких как повстанцы-хуситы в Йемене, шиитское ополчение в Сирии и Ираке и «Хизбалла» в Ливане, вероятно, осложнит любые попытки США выбраться из Ближнего Востока, который поглотил так много нашего внимания и ресурсов после 11 сентября.

В Восточной Азии Китай вновь начал направлять военные самолеты в опознавательную зону ПВО Тайваня и никогда не отказывался от своих претензий на этот остров с населением 24 миллиона человек. После того, как украинский кризис будет разрешен, Тайвань, скорее всего, вскоре вернется на передний план.

Если мы не будем воевать с Россией от имени Украины, зачем нам воевать с Китаем, чтобы защитить независимость Тайваня, когда 50 лет назад президент Ричард Никсон и Генри Киссинджер объявили Тайвань «частью Китая»?

КНДР возобновила испытания своих крылатых и баллистических ракет. И Пхеньян не собирается вечно откладывать испытания ядерного оружия и межконтинентальных баллистических ракет.

Вопрос здесь в том, насколько далеко следующее противостояние. А поскольку у США нет национальной готовности воевать за Украину, трудно поверить, что через 70 лет после отправки 350 000 солдат в Южную Корею мы снова отправим армию такого размера для борьбы с Севером.

Итог: баланс сил постоянно меняется. И в этом новом столетии она смещается в пользу противников Америки, которые  хотят, чтобы мы уменьшились.

Если бывший президент Джордж Буш-младший предупреждал об «оси зла», включающей Ирак, Иран и Северную Корею, то ее преемник сегодня включает в себя Россию, Китай, Иран и Северную Корею, гораздо более грозную ось. Более того, относительная мощь Америки и готовность ее использовать намного уменьшились по сравнению с тем, что было во времена Джорджа Буша.

Новое соотношение сил:

Северная Корея стала полноценной ядерной державой с межконтинентальными баллистическими ракетами, способными поразить США. Вооруженные силы России более внушительны, чем два десятилетия назад. Китай превзошел все силы, соперничающие с США, в то время как союзники Америки менее сильны и менее сплочены.

Тем временем Америка накопила государственный долг, превышающий всю экономику США. Дефицит торгового баланса находится на рекордном уровне. Границы наводнены мигрантами со всего мира. И  склонность вмешиваться и бороться за демократию еще не была такой слабой.

Идет глобальный стресс-тест последней сверхдержавы, и маловероятно, что мы пройдем его с такой же высокой оценкой, как та, которую мы заработали к концу холодной войны».