Шестнадцать человек погибли в индийской области Кашмир, а спасатели ищут десятки пропавших без вести в результате наводнения, смывшего сотни палаток возле популярного места индуистского паломничества, сообщает AFP со ссылкой на местные власти.

Около 10 000 человек разбили лагерь возле храма Амарнатх, расположенного в гималайской горной пещере, когда произошло наводнение.

Вертолеты эвакуировали погибших и неизвестное число паломников из базового лагеря Балтал, расположенного к северу от святыни.

«На данный момент мы обнаружили 16 тел, по меньшей мере 40 пропали без вести», - рассказал AFP сотрудник государственного агентства по ликвидации последствий стихийных бедствий.

Он добавил, что силы безопасности и спасатели ищут пропавших и раненых.

Паломничество проводится впервые с 2019 года после двухлетнего перерыва, вызванного пандемией коронавируса.

В обычное время это одно из крупнейших религиозных событий в Кашмире, регионе с мусульманским большинством населения, оспариваемом между Индией и Пакистаном, который долгое время был местом повстанческого движения против индийского правления.

Но коварная погода в горах в прошлом представляла большую угрозу, чем даже проблемы безопасности на этой неспокойной территории.

Почти 250 человек погибли в 1996 году, когда их внезапно настигли снежные бури, обрушившиеся на этот район.