Европа начинает осознавать тревожную реальность: вскоре она может потерять своего благодетеля из НАТО в Украине. В условиях, когда консерваторы готовы добиться успеха на предстоящих выборах в США, самый щедрый донор НАТО в военных усилиях Украины может внезапно оказаться гораздо более скупым в 2023 году, пишет Politico.

Эта возможность привлекла внимание к разрыву между американской и европейской помощью.

Уже сейчас трудно заставить всех европейских членов НАТО выделять 2 процента своего ВВП на расходы на оборону. Теперь они находятся под растущим давлением со стороны США. И это происходит на фоне и без того жестких дискуссий в Европе о том, как пополнить свои истощающиеся военные запасы, одновременно финансируя восстановление Украины.

Тем не менее, мантра среди республиканцев США, которым, как показывают опросы, легче взять под свой контроль одну из двух палат Конгресса после ноябрьских выборов, гласит, что Европе необходимо активизироваться.

«Наши союзники, — сказал Тим Берчетт, республиканец из Теннесси, заседающий в комитете Палаты представителей по иностранным делам, — должны начать решать проблему у себя на заднем дворе, прежде чем они обратятся к нам за дальнейшим участием».

В то время как европейские правительства открыли свои кошельки и военные запасы для Украины на рекордном уровне, военная помощь Вашингтона Киеву по-прежнему затмевает усилия Европы. Республиканцы стремятся подчеркнуть это несоответствие, утверждая, что война в Украине представляет гораздо большую угрозу для Европы, чем для США.

Результатом может стать смена тона из Вашингтона, если Конгресс попадет под контроль республиканцев.

«То, что делают русские, ужасно», — добавил Берчетт, но сказал, что считает Китай и наркокартели «более опасными для Соединенных Штатов Америки, чем то, что происходит в Украине».

С начала войны в Украине, европейские столицы пообещали выделить более 200 миллиардов евро на новые расходы на оборону.

В 2014 году союзники по НАТО обязались стремиться  довести расходы  на оборону до 2 процентов ВВП в течение десятилетия, и все большее число правительств серьезно относятся к этому обещанию. Но администрация Байдена хочет, чтобы они пошли еще дальше.

По словам министра обороны США Ллойда Остина, двухпроцентная планка — это именно то, «чего мы ожидаем» от союзников. «Мы призываем страны превысить эти 2 процента, потому что нам придется больше инвестировать в расширение промышленных баз и убедиться, что мы делаем правильные вещи, чтобы заменить» часть того, что было предоставлено Украине.

Недавно обнародованная Вашингтоном «Стратегия национальной безопасности» систематизировала эти ожидания.

«По мере того, как мы наращиваем наш собственный значительный вклад в возможности и боеготовность НАТО, — говорится в документе, — мы будем рассчитывать на то, что наши союзники будут продолжать брать на себя большую ответственность за счет увеличения своих расходов, сил и средств и взносов».

Это стремление будет трудным для многих европейских политиков, которые сами сталкиваются с экономическими проблемами дома. Великобритания, например, взяла на себя обязательство достичь 3-процентного целевого показателя расходов на оборону, но недавно признала, что «форма» их увеличения может измениться, поскольку недавние изменения в политике потрясут экономику.

Администрация Байдена пошла по пути дружеского поощрения Европы, а не разглагольствования о  партнерах. Но республиканцы не так заинтересованы в таком дружелюбном тоне. И если они возьмут под свой контроль Конгресс, республиканцы будут иметь больше влияния на финансы США — и на тон, исходящий из Вашингтона.

«Я думаю, что люди будут переживать рецессию, и они не собираются выписывать Украине карт-бланш», — заявил ранее на этой неделе лидер республиканцев в Палате представителей Кевин Маккарти. «Есть вещи, которые [администрация Байдена] не делает внутри страны», — добавил он. «Украина важна, но в то же время она не может быть единственным, что они делают, и это не может быть карт-бланш».

Республиканцы, вероятно, следят за опросами, которые показывают, что небольшая, но растущая часть американцев говорит, что США слишком сильно поддерживают Украину. По данным опроса Pew Research Center, эта цифра выросла с 7 процентов в марте до 20 процентов в сентябре. И сейчас он составляет 32 процента среди избирателей, склоняющихся к республиканцам.

Поэтому, хотя президент Джо Байден продолжает просить Конгресс одобрить дополнительные пакеты помощи Украине, наблюдатели говорят, что в ближайшие месяцы может быть больше скептицизма.

«Это становится все труднее, потому что смысл в том, что мы делаем все, а европейцы — нет», — сказал Макс Бергманн, директор программы «Европа» в Центре стратегических и международных исследований. Отметив, что «в некотором смысле это несправедливо» из-за экономических издержек войны для Европы, он сказал, что военная помощь Украине и расходы на оборонные промышленные мощности теперь составляют «новые 2 процента».

В европейских столицах политики внимательно следят за Вашингтоном.

«Для европейцев идея о том, что политика США имеет значение — что то, что произойдет на промежуточных выборах, повлияет на то, что мы будем ожидать от [нашего] американского союзника, — воспринимается все более и более серьезно», — сказал Мартин Квенсез, сотрудник парижского отделения Немецкого фонда Маршалла.

Но в Брюсселе некоторые официальные лица настаивают на том, что причин для беспокойства немного. «Существует широкая двухпартийная поддержка Украины», — сказал Дэвид Макаллистер, председатель комитета по иностранным делам Европарламента.

Действительно, в то время как более дружественное Дональду Трампу крыло Республиканской партии выступает против продолжения помощи Украине, более традиционные республиканцы фактически поддержали помощь Байдена Киеву.

«Если бы в комитетах Конгресса было большинство республиканцев, я ожидаю, что это повлияет на дебаты, например, о том, какое оружие поставлять Украине», — сказал Макаллистер. «Однако в конечном итоге президент сохраняет значительный контроль над внешней политикой».

Макаллистер, член консервативного Христианско-демократического союза Германии, отметил, что Европа уже увеличивает свои оборонные инвестиции и помощь Киеву, указав на инициативу ЕС по обучению украинских солдат и недавнее увеличение фонда ЕС, который возмещает странам военные поставки, отправленные в Киев.

Польский депутат Европарламента Витольд Ващиковский, заместитель председателя комитета по иностранным делам, также не ожидает, что Конгресс, в котором доминируют республиканцы, изменит политику в отношении Украины, призвав Вашингтон оказать большее давление на Европу. «Польша и другие страны восточного фланга не могут достаточно убедить европейцев поддержать Украину», — сказал Ващиковский, член консервативной правящей партии «Право и справедливость». По словам польского политика, «запах умиротворения и ожидания вернуться к обычным делам с Россией преобладает в европейских столицах и европейских институтах».