Загадочное белое вещество, которым были намазаны головы и шеи мумий возрастом 3600 лет в Китае, является старейшим сыром в мире.

Ученые сначала обнаружили загадочне вещество, которым были покрыты несколько мумий, похороненных на кладбище Сяохэ в Таримской котловине на северо-западе Китая около двух десятилетий назад.

Теперь, согласно исследованию, результаты которого опубликованы в журнале Cell, тесты ДНК показали, что загадочная слизь была кефирным сыром, мягким сыром с пробиотиками.

Сыр содержал несколько видов бактерий и грибков, в том числе Lactobacillus kefiranofaciens и Pichia kudriavzevii, которые содержатся в зернах современного кефира.

Согласно заявлению ученых, эти злаки представляют собой «симбиотические культуры», состоящие из смеси бактерий и дрожжей, которые сбраживают молоко и превращают его в сыр, похожий на «закваску для закваски».

«Это самый древний известный образец сыра, когда-либо обнаруженный в мире, - заявил старший автор исследования Цяомей Фу, палеонтолога из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук в Пекине. - Такие продукты питания, как сыр, чрезвычайно трудно сохранять на протяжении тысячелетий, что делает эту возможность редкой и ценной».