С 19 марта мэр Стамбула Имамоглу — узник президента Турции. Он призвал своих сограждан к сопротивлению.

«С вашей поддержкой мы предотвратим этот путч, а затем укажем на дверь тем, кто это сотворил», - написал он в соцесетях. Сотни тысяч турок последовали призыву. В интернете они обращаются к своему лидеру: «Мы сделаем тебя президентом».

Арестованный мэр Стамбула также передал из тюрьмы сообщение для Эрдогана:

«Так или иначе ты проиграешь. Ты проиграешь из-за нашей честности, нашего мужества, нашей скромности, нашей улыбки», пишет Bild.

Экрем Имамоглу родился в 1970 году в Трабзоне, учился на Кипре и в Стамбуле (факультет бизнес-администрирования). До политики занимался семейным строительным бизнесом Imamoglu Insaat и владел рестораном, специализирующимся на турецких фрикадельках кефте.

В 2019 году Имамоглу впервые баллотировался в мэры Стамбула (так же свою политическую карьеру начинал когда-то Эрдоган). Он победил в первом туре с перевесом в 13 тысяч голосов, но партия Эрдогана (АКР) оспорила результаты и добилась повторного голосования. Во время одного из судебных процессов по этому поводу маленький мальчик из толпы крикнул Имамоглу: «Всё будет очень хорошо!». Политик сделал эту фразу своим предвыборным лозунгом — и при повторном голосовании выиграл уже с преимуществом в 800 000 голосов.

С тех пор он стал символом нового поколения, которое хочет вернуть себе государство, отделить политику от религии и провести экономические реформы. Политика Имамоглу на посту мэра идет вразрез с политикой Эрдогана. Примеры:

Он прекратил государственные субсидии религиозным фондам, близким к АКР, включая основанный Эрдоганом фонд TÜRGEV.

Он аннулировал договоры аренды служебных автомобилей, которые использовались политиками и членами АКР незаконно и по завышенным ценам — таким образом Имамоглу перекрыл финансовые потоки, выгодные окружению Эрдогана.

В результате политик регулярно подвергался преследованиям — его обвиняли в оскорблениях, связях с рабочей партий Курдистана (считается террористической организацией в Турции) и коррупции. Недавно Университет Стамбула аннулировал его диплом по бизнес-администрированию (якобы из-за нарушений при поступлении), чтобы Имамоглу не мог баллотироваться в президенты; наличие высшего образования — требование Конституции Турции к кандидатам.

Накануне суд принял решение об аресте Имамоглу до окончания судебного процесса. Его строительную компанию национализируют, а мэрию заняли люди Эрдогана. Одним из лидеров сопротивления стала жена арестованного мэра Дилек Имамоглу:

«Это прямое нападение на нацию, и мы будем бороться. [...] Единственный преступник здесь — Эрдоган. Единственная вина моего мужа в том, что он завоевал сердца людей. И в том, что он станет следующим президентом Турции»

Она также заявила, что Эрдоган хочет изменить Конституцию, чтобы оставаться у власти пожизненно.