Министр сельского хозяйства Японии Таку Это подал в отставку в среду после того, как столкнулся с негативной реакцией из-за высказывания, которое задело общественность, страдающую от резкого роста цен на рис, и нанесло удар по и без того непопулярному премьер-министру Сигэру Исибе в преддверии парламентских выборов, сообщает Kyodo.

Исиба, который в конечном счете уступил давлению оппозиции и уволил Это, назначил 44-летнего Синдзиро Коидзуми новым министром сельского хозяйства, заменив популярного бывшего министра окружающей среды, который проиграл в президентской гонке Либерально-демократической партии в прошлом году.

Сказав: «Я приму любую критику», Ишиба признал свою личную ответственность за то, что выбрал Это и позволил ему остаться, несмотря на то, что по поводу его заявления возникли возражения.

64-летний Это подал в отставку в канцелярии премьер-министра за несколько часов до встречи Исибы в парламенте лицом к лицу с лидерами оппозиционных партий, которые объединились в своих призывах к отставке Это.

Оппозиционные законодатели назвали уход Это «слишком запоздалым».

Последний скандал разразился в тот момент, когда Исиба готовится к выборам в Палату советников этим летом, в которых правящая коалиция должна одержать победу после того, как в прошлом году она потеряла контроль над более влиятельной Палатой представителей.

«Я спросил себя, уместно ли мне оставаться у руля (министерства) в критический момент для цен на рис, и пришел к выводу, что это не так, - сказал Это журналистам в офисе премьер-министра после подачи заявления об отставке. - Еще раз приношу извинения народу за крайне неуместный комментарий в качестве министра, когда они борются с резким ростом цен на рис».

Это - первый из членов кабинета Исибы, покинувший свой пост по причинам, отличным от потери места в парламенте на всеобщих выборах в октябре.

Напомним, что скандал в правительстве Японии разгорелся на днях из-за высказывания министра сельского хотяйства Таку Это о рисе.

Это, в обязанности которого входит и решение проблемы роста цен на основной продукт японского рациона – рис, выступая на официальном мероприятии, заявил, что никогда не покупал рис, так как ему его и так много дарят.

Высказывание прозвучало на фоне беспрецедентного роста цен на рис в последние месяцы – в два раза год к году. Для борьбы с этим правительство впервые в истории в мирное время и без стихийных бедствий было вынуждено начать продажи риса из государственных запасов. Первоначально мера была временной, но так как рост цен на рис продолжился, правительство продлило ее до июля.