Археологи и студенты-практиканты из Кембриджского университета в Англии обнаружили необычную массовую могилу времён раннего Средневековья на окраине города Кембридж, в парке Вандлбери, где раньше находился древний укреплённый холм, пишет Live Science.

Эта яма длиной около четырёх метров, по предварительным данным, датуема IX веком нашей эры — временем интенсивных столкновений между саксами и викингами на границе их территорий.

Внутри археологи нашли останки как цельных скелетов, так и расчленённых частей тел. В общей сложности в яму попало как минимум десять человек: четыре целиком — в том числе с признаками того, что они могли быть связаны ремнями или верёвками, а также куча черепов без тел и стопки отдельных костей ног.

Такое сочетание говорит не только о массовой смерти, но и о возможных жестоких расправах, которые могли происходить до захоронения.

Учитывая, что все останки с оружием принадлежат, по возрастным оценкам, молодым мужчинам, и что многие тела были отброшены в яму без видимого порядка, исследователи считают, что это могло быть следствием массовой казни или резни после столкновения, а не обычного погребального обряда.

Особое внимание привлёк один из скелетов: молодой человек, которому при жизни было примерно 17–24 года, достигал роста около 1,95 м — крайне необычного для той эпохи, когда средний мужчина имел рост около 1,68 м. У его черепа на левой затылочной части обнаружено отверстие диаметром около 3 см, которое, вероятно, является следом трепанации — древней хирургической процедуры, когда в череп проделывают отверстие, возможно, чтобы облегчить сильные головные боли или давление, вызванное опухолью гипофиза. Признаки заживления на костях говорят о том, что он пережил операцию на некоторое время.

Учёные продолжают анализировать останки, включая радиоуглеродное датирование и ДНК-исследования, чтобы понять, были ли эти люди саксами, викингами или представителями других сообществ, а также лучше реконструировать обстоятельства их гибели и происхождение.