Некоторые виды пауков могут эффективно уничтожать вредителей помидоров и картофеля. Об этом сообщает Университет Портсмута.

Листовертка Tuta absoluta выработала устойчивость к инсектицидам, и потому фермерам крайне трудно защитить от нее урожаи томатов и картофеля. Для борьбы с этим насекомым необходимы другие подходы, такие как использование естественных хищников — например, пауков.

Американские ученые исследовали использование тропических пауков-кругопрядов Cyrtophora citricola для борьбы с вредителями, поскольку эти пауки образуют группы, не склонны к каннибализму, а также создают большие сети для захвата добычи.

В ходе эксперимента в колонии пауков разного размера были введены различные виды добычи — мелкие листовертки, плодовые мушки (Drosophila hydei) и более крупные черные львинки (Hermetia illucens). Исследователи обнаружили, что более крупные пауки строили более крупные сети и, как правило, ловили больше добычи, а также легко ловили и съедали листоверток и плодовых мушек, в то время как более крупных черных львинок ловили редко.

«Наши результаты показывают, что тропические пауки-кругопряды могут быть эффективным средством биологической борьбы с летающими насекомыми-вредителями , по крайней мере, когда вырастают до взрослого размера. Поскольку они развили способность жить группами, эти пауки могут лучше подходить для выбранной задачи, чем более агрессивные одиночные пауки, склонные к каннибализму», — резюмируют авторы.

Пауки этого вида могут образовывать группы из сотен или даже тысяч взаимосвязанных паутин, создавая гигантские сверх-сети для ловли множества насекомых. Колонии пауков также служат субстратом для других видов пауков, что дополнительно увеличивает количество хищников и способствует борьбе с вредителями.