Цвет волос и фон вокруг лица могут влиять на то, насколько ровной и привлекательной кажется кожа, даже если с самой кожей ничего не меняется. К такому выводу пришли исследователи из Колледжа франклина и Маршалла, изучившие влияние контраста на восприятие внешности.

Результаты исследования опубликованы в журнале Perception.

В первом эксперименте участникам показывали лица, окруженные овалами разных цветов. В одном случае цвет фона сильно контрастировал с оттенком кожи, в другом — контраст был слабым. При этом изображения самих лиц не изменялись.

Несмотря на это, участники оценивали кожу как более ровную, когда лицо окружал фон с высоким контрастом.

Во втором эксперименте исследователи проверили, сохраняется ли эффект в более реалистичной ситуации. Они изменяли только светлоту волос на изображениях лиц. Кожа при этом оставалась абсолютно неизменной. Однако лица с более темными волосами воспринимались как имеющие более ровную кожу, чем лица со светлыми волосами.

«Внешний вид кожи зависит от контраста между кожей и поверхностями, окружающими лицо, будь то цвет фона или волос», — отметила руководитель исследования, профессор психологии Карлота Батрес.

Авторы предполагают, что этот эффект может частично объяснять результаты предыдущих исследований привлекательности. Например, черная одежда ранее оценивалась как повышающая привлекательность сильнее, чем одежда красного, синего, зеленого, желтого и белого цветов. До сих пор это связывали прежде всего с восприятием черного цвета как более модного. Однако новый эксперимент показывает, что роль может играть и создаваемый им контраст, который визуально делает кожу более ровной.

По той же причине может меняться восприятие привлекательности при разной длине и укладке волос. Предыдущие исследования показывали, что женщины с распущенными волосами и с волосами средней или большой длины получают более высокие оценки привлекательности, чем женщины с короткими или собранными волосами. Новый результат предполагает, что одним из объяснений может быть увеличение контраста между волосами и кожей вокруг лица.

Таким образом, восприятие состояния кожи зависит не только от ее реального внешнего вида. Контраст с волосами, одеждой и фоном может создавать визуальный эффект более ровной кожи и тем самым влиять на общую оценку привлекательности человека.