Рост напряженности в отношениях между США и Китаем, усугубленный пандемией коронавируса, - это начало новой холодной войны, заявил бывший главный переговорщик Белого дома по торговле Клит Виллемс.

«Реальность такова, что напряженность в отношениях между Соединенными Штатами и Китаем в настоящее время значительно возрастает», - сказал Виллемс в интервью телеканалу CNBC «Squawk Box Asia». «Я думаю, что мы должны быть честными и называть это  своими словами..Это начало новой холодной войны, и если мы не будем осторожны, все может стать намного, намного хуже», - добавил он.

Одним из последних споров между Вашингтоном и Пекином является происхождение коронавируса.

Вирус впервые появился в китайском городе Ухань, а затем распространился по всему миру. В США критики утверждают, что Пекин не был честен, говоря  об опасностях вируса, слишком медленно реагировал и недостаточно информировал о масштабах вспышки в его границах.

На прошлой неделе президент Дональд Трамп сказал, что  считает, что «ошибка» Китая стала причиной глобальной пандемии, а госсекретарь Майк Помпео заявил о «значительном количестве доказательств» о том, что вирус возник в лаборатории в Ухане. Китай отклонил все эти утверждения.

Даже в США были заявления о том, что риторика администрации Трампа против Китая усилилась во время пандемии, потому что президенту нужно было найти  виноватого, заявил Виллемс.

«Реальность такова, что было растущее разочарование по поводу экономической политики Китая, и Китаю есть, что ответить, когда речь идет и о коронавирусе», - пояснил он.

США и Китай в последние два года вступили в торговую войну, вводя тарифы на импорт товаров. Это произошло после того, как администрация Трампа обвинила Китй в  краже интеллектуальной собственности и покровительстве в отношении государственных предприятий.

Виллемс, оставивший свой пост в Белом доме в прошлом году, входил в переговорную группу США с Китаем. Он сказал, что повышение тарифов, которым угрожает Трамп, не является ответом на многие вопросы, касающиеся Китая. Но он отметил, что США также рассматривают другие варианты, такие как расследование происхождения вируса.

«Я не из тех, кто торгует теориями заговора, но реальность такова, что если им нечего скрывать, почему они угрожают отомстить Австралии, почему они угрожают отомстить ЕС, США, которые просто говорят о необходимости  расследования», - сказал он.  «Я действительно думаю, что в интересах Китая как бы смягчить это давление и принять участие в международном расследовании», - добавил он.