Австралийцы могут превратиться в «нацию отшельников», предупреждают эксперты в связи с планами премьер-министра Скотта Моррисона оставить границы Австралии закрытыми еще на года в связи с пандемией  COVID-19, пишет AFP.

«Все хотят вернуться в то время, которое мы когда-то знали», - сказа Моррисон на фоне растущих призывов к открытию международных границ. «Реальность такова, что в этом году мы живем в условиях пандемии, которая хуже, чем в прошлом году».

В марте прошлого года Австралия предприняла беспрецедентный шаг, закрыв свои границы для иностранных посетителей и запретив выезд своим гражданам. Это спровоцировало первое сокращение численности населения после Первой мировой войны, привело к тому, что десятки тысяч австралийских граждан оказались за границей, а сотни тысяч жителей оказались разделены с членами  их семей. Но в настоящее время в стране почти нет случаев местной передачи инфекции в общинах, и жизнь большинства из них относительно нормальна.

Недавнее предложение правительства о том, что границы могут оставаться закрытыми еще на год, вызвало ожесточенные споры.

Президент Австралийской медицинской ассоциации Омар Хоршид предупредил, что «Австралия не может держать свои международные границы закрытыми бесконечно». Он призвал к улучшению условий для карантина и вакцинации, чтобы границы постепенно открылись. «В какой-то момент будет невозможно оправдать сохранение закрытия границ, учитывая их влияние на жизнь и средства к существованию», - сказал он.

Целевая группа Сиднейского университета пошла еще дальше, предупредив, что страна «не может бесконечно изолироваться от мира как нация-отшельник».