Часам, которые занимают подвальную лабораторию Джун Йе в Университете Колорадо, потребуется 15 миллиардов лет, чтобы потерять секунду.

За это изобретение китайско-американский ученый вместе с Хидетоши Катори из Японии поделят 3 миллиона долларов в качестве победителей премии 2022 года за прорыв в фундаментальной физике.

Работая независимо друг от друга, эти две технологии используют и лазеры для улавливания и охлаждения атомов, а затем их колебания для управления так называемыми «часами на оптической решетке», самыми точными из когда-либо созданных часов.

Для сравнения: современные атомные часы теряют секунду каждые 100 миллионов лет.

Но что дает большая точность? «Это действительно инструмент, позволяющий исследовать основную ткань пространства-времени во Вселенной», - сказал Джун Йе в интервью AFP.

Исследователи показали, что время движется медленнее, когда часы приближаются к земле на несколько сантиметров, в соответствии с предсказаниями Эйнштейна относительно теории относительности.

Применительно к современным технологиям эти часы могут повысить точность GPS-навигации в тысячу раз или помочь беспрепятственно приземлить беспилотный космический самолет на Марсе.