Журнал ARCHEOLOGY представил  самые интересные находки 2021 года.

Золотой Город

Луксор, Египет

Поселение, которое было погребено под песком на протяжении тысяч лет и веками ускользало от археологов, считается одним из крупнейших древнеегипетских городов, когда-либо обнаруженных.

Это место было обнаружено благодаря удаче, когда археологи начали поиски погребального храма мальчика-фараона Тутанхамона (ок. 1336–1327 до н. э.) на западном берегу Нила в Луксоре. Но вместо этого они обнаружили хорошо сохранившееся городское поселение с домами, улицами и стенами, некоторые из которых все еще стоят 10 футов в высоту.

 Иероглифические надписи указывают на то, что город назывался Атен, или «ослепительный» Атен. Он был основан дедом Тутанхамона Аменхотепом III (около 1390–1352 гг. до н. э.). «Я называю  его « Золотым городом », потому что он восходит к правлению Аменхотепа III, который считался золотым веком древнего Египта», - говорит директор проекта Захи Хавасс.

Первые художники в мире

Горячий источник Кесанг, Тибет

Самые ранние наскальные рисунки в мире, возможно, были созданы двумя детьми, которые жили в Тибете  около 226 000 и 169 000 лет назад.

Молодые художники, вероятно, либо неандертальцы, либо представители родственной денисовской расы. Они оставили серию отпечатков рук и ног на известняке, называемого травертином.

Травертин, который накапливается вокруг минеральных источников, изначально достаточно мягкий, чтобы удерживать отпечатки. Со временем они могут затвердеть.

Другие древние отпечатки были найдены в травертине недалеко от горячего источника, где были обнаружены детские отпечатки, говорит геолог Университета Гуанчжоу и археолог-эколог Дэвид Чжан. «Местные жители ассоциируют их с Буддой, - говорит он, - но они были озадачены этими отпечатками, потому что они такие маленькие».

Древнейшие кожевники

Пещера Контрабандье, Марокко

Перебирая около 12000 фрагментов костей, выкопанных в пещере Контребандье у атлантического побережья Марокко, археолог Эмили Халлетт из Института истории человечества Макса Планка заметила, что некоторые из них были гладкими и блестящими, как будто они были намеренно созданы руками человека.

Проконсультировавшись с коллегами, она определила, что 62 фрагмента представляют собой костяные орудия, датируемые периодом от 120000 до 90000 лет назад. Сюда входит ряд инструментов, сделанных из костей ребер животных, хорошо известных тем, что они используются в меховой и кожевенной промышленности. «Когда у вас есть шкура животного, нужно предпринять множество шагов, чтобы обработать ее, чтобы она стала эластичной, гладкой и готовой к носке», - говорит Халлетт. «Эти инструменты удаляют соединительные ткани и жиры с кожи, не прокалывая и не повреждая ее».

Вместе кости хищников и костяные орудия представляют собой самые ранние известные свидетельства того, что люди шили одежду. Это хорошо согласуется с предыдущими генетическими исследованиями вшей, которые предполагали, что одежду впервые начали носить люди в Африке около 170 000 лет назад.

Халлетт говорит, что также возможно, что люди в пещере Контребандье производили кожу, чтобы связать маленькие бусинки, чтобы сделать символические личные украшения. В пещере были найдены проколотые раковины улиток из рода Nassarius, датируемые примерно тем же временем, что и кости.

Первые американцы

Белые пески, Нью-Мексико

За последние два десятилетия археологи обнаружили ряд мест, которые показывают, что люди впервые прибыли в Америку еще 16000 лет назад. Некоторые ученые исследовали участки, датированные даже более ранними датами, но другие исследователи подвергли сомнению законность этих открытий, утверждая, что артефакты, обнаруженные на них, не однозначно являются делом рук человеческих. Теперь радиоуглеродное датирование материала, связанного с окаменелыми человеческими следами в национальном парке Уайт-Сэндс, показало, что люди жили в Северной Америке около 23000 лет назад.

Отпечатки являются частью сотен окаменелых следов человека, которые археологи обнаружили в парке. Команда, в состав которой входил археолог Корнельского университета Томми Урбан, определила ряд таких тропинок, оставленных в основном подростками и детьми младшего возраста, которые на протяжении тысячелетий накладывались друг на друга. Радиоуглеродное датирование семян водных растений, обнаруженных под и над шестью из этих тропинок, показывает, что они были созданы около 23 000 и 21 000 лет назад.

Старейшие рельефы животных

Северная Саудовская Аравия

Двенадцать панелей с изображениями верблюдов и диких ослов, как теперь известно, являются старейшими рельефами животных в натуральную величину в мире. Используя такие методы, как анализ следов инструментов и эрозии, а также связанных с ними артефактов с помощью радиоуглеродного датирования, исследователи датировали рельефы на месте, известном как Место верблюда, серединой шестого тысячелетия до нашей эры - примерно на 5000 лет раньше, чем они первоначально думали. 

В период неолита (примерно 8000–3000 до н.э.) северная Аравия была намного влажнее, чем сейчас, и кочевники пасли овец, крупный рогатый скот и коз и охотились на многочисленных диких животных. Животные сыграли решающую роль в существовании пастухов, что может помочь объяснить, почему они создали массивные рельефы.

Карта бронзового века

Леуан, Франция

Когда группа исследователей во главе с Клеманом Николя, археологом из Борнмутского университета, впервые увидела архивные фотографии сломанной сланцевой плиты, хранящиеся в Национальном археологическом музее Франции, они были заинтригованы.

Поскольку  на плите размером семь на пять футов были вырезаны  повторяющиеся мотивы, соединенными сетью линий, они заподозрили, что это могла быть какая-то карта.

Плита была выкопана в 1900 году из кургана в Бретани, где она сформировала одну из стен каменной гробницы, датируемой концом раннего бронзового века, примерно с 1900 по 1640 год до нашей эры.

Артефакт, который весит более тонны, хранился на складе более века, когда Николас и его коллеги извлекли его, чтобы изучить его поближе.

Археологи установили, что треугольное углубление на левом краю плиты по форме напоминает долину реки Одет рядом с местом, где оно было обнаружено. Точно так же линии на плите точно соответствуют речной сети района. Команда Николаса пришла к выводу, что плита представляет собой карту местности размером примерно 19 на 13 миль и датируется примерно 2150-1600 годами до нашей эры. «Это самая старая карта территории в Европе», - говорит Николас.

Редкий пограничный маркер

Рим, Италия

Редкий камень, который когда-то определял границу священной территории Древнего Рима, был обнаружен рабочими, ремонтировавшими городскую канализационную систему. Глыба известняка шести футов высотой была  встроенна в землю там, где она была размещена почти 2000 лет назад, и является одной из 10 таких когда-либо обнаруженных.

Маркер, известный как циппус, был одним из десятков, установленных по всему городу для обозначения померия, священной зоны, где действия диктовались строгим набором правил. Например, в ее пределах нельзя хоронить, а переход через пограничные несущие ветви запрещался. Этот символический барьер был границей между собственно Римом  и его окраиной, отделял религиозную деятельность от гражданской и военной жизни.

Когда викинги пересекли Атлантику

Ньюфаундленд, Канада

Когда в 1960-х годах в поселении Л'Анс-о-Медоуз на севере  Ньюфаундленда были проведены первые раскопки, стиль его зданий ясно показал, что они были построены викингами, прибывшими из Гренландии в десятом или одиннадцатом веке. Но когда именно они отправились в путешествие, став первыми европейцами, пересекшими Атлантический океан, было предметом споров.

Теперь группа исследователей во главе с Марго Кайтемс из Университета Гронингена использовала новый метод датировки древесины, связанной с поселением, чтобы точно определить, когда там были викинги. Исследователи воспользовались редкой солнечной бурей, которая произошла в 992 году нашей эры, что значительно увеличило количество радиоактивного углерода-14, поглощенного деревьями в следующем году. Идентифицировав древесные кольца с повышенным уровнем радиоуглерода в каждом из трех образцов древесины, а затем подсчитав количество колец до края коры дерева, они обнаружили, что вся древесина была получена с деревьев, вырубленных в 1021 году нашей эры.

Братская могила крестоносцев

Сидон, Ливан

Во время раскопок недалеко от городского замка Сент-Луис было обнаружено массовое захоронение с останками не менее 25 солдат, которые были убиты при защите удерживаемого христианами Сидона во время крестовых походов.

Археологи обнаружили пряжку  пояса, которые носили франкоязычные крестоносцы, а также монету, датируемую периодом между 1245 и 1250 годами. Эти предметы привели их к заключению, что мужчины, вероятно, были убиты во время нападения 1253 года султаната мамлюков.

Археолог Борнмутского университета Ричард Микульски говорит, что большое количество ран на шее мужчин предполагает, что они были убиты нападавшими верхом на лошади, вооруженными тяжелыми средневековьями оружиями, такими  как мечи, топоры, боевые дубинки или булавы, возможно, во время бегства. Это одно из двух археологически задокументированных массовых захоронений крестоносцев.

Бирка раба

Чарльстон, Южная Каролина

Бирка, которую носил  раб  была обнаружена в остатках кухни середины девятнадцатого века в кампусе Чарльстонского колледжа.

Такие бирки, которые выпускались с конца восемнадцатого века до 1865 года, имели регистрационные номера и идентифицировали  рабов  по их профессии.

В этом случае бирка  № 731 датирована 1853 годом и проштампован со словом «слуга».

По словам археолога Р. Гранта Гилмора III из Чарльстонского колледжа, в то время как в других южных городах были аналогичные условия наемного труда, Чарльстон - единственный, кто произвел такие бирки. «Что необычно в этом открытии, так это то, что этот объект был найден в контексте, в отличие от многих других примеров, которые сейчас находятся в руках частных коллекционеров», - говорит он.