Археологи в Южной Африке сделали замечательное открытие на лезвиях стрел, застрявших в бедренной кости антилопы: это древнейший из известных смешанных ядов, пишет Science Alert.

Бедренная кость принадлежала антилопе, в которую охотники давным-давно выпустили три смертоносные стрелы. Кость находится в распоряжении исследователей с 1983 года, но они только недавно решили изучить ее более внимательно. В новой статье говорится, что редкий и значительный артефакт из убежища в раскрашенной скале в пещере Крюгера в Южной Африке обладает гораздо более интересной особенностью, чем просто древние лезвия.

Рентгеновские снимки в прошлом показали исследователям, что три костяных наконечника стрел проткнули кость, оставив следы в полости костного мозга, объяснил первый автор исследования Джастин Брэдфилд.

Передовые методы визуализации, такие как микро-компьютерная томография, позволили им сделать тысячи рентгеновских снимков для создания 3D-модели бедренной кости.  По словам Брэдфилда, тесты подтвердили, что «осадкообразная матрица, заполняющая полость костного мозга», состояла из токсичных растительных остатков с летальным исходом.

Проведя химический анализ, ученые обнаружили присутствие дигитоксина и строфантидина. Это два широко известных токсичных сердечных гликозида с добавлением рицинолевой кислоты, которые поражают сердечную мышцу. В конце концов, как отмечается в статье, исследователи пришли к выводу, что люди начали употреблять яды 60-70 000 лет назад.