Высушенный 110-летний лимон, сыгравший ключевую роль в истории шпионажа, является одной из главных достопримечательностей лондонской выставки, представленной на основе материалов MI5, главного разведывательного управления Великобритании, пишет Associated Press.

Компактные шпионские камеры, микроточки в жестянке из—под талька и портфель, брошенный бежавшим советским шпионом Гаем Берджессом, также являются частью выставки в Национальном архиве Великобритании, которая рассказывает об истории секретного агентства, которое постепенно становится более открытым.

Лимон, теперь черный и сморщенный, помог осудить Карла Мюллера, немецкого шпиона в Великобритании во время Первой мировой войны. Лимон был найден полицией в его прикроватной тумбочке, а еще один - в кармане пальто. Свидетельские показания на его секретном процессе показали, что их сок использовался для написания невидимыми чернилами писем с подробным описанием передвижений британских войск. Мюллер был расстрелян в Лондонском Тауэре в 1915 году.

В экспозицию вошли также рассекреченные документы, хранящиеся в Национальном архиве, и предметы, взятые напрокат из секретного музея в Темз-Хаусе, лондонской штаб-квартире МИ-5.

Выставка посвящена изменению роли агентства, которое было основано в 1909 году как Бюро секретной службы с первоначальным штатом из двух офицеров. Есть записи о его успехах во время Второй мировой войны, когда агентство использовало захваченных нацистских агентов для отправки дезинформации обратно в Германию, вводя Адольфа Гитлера в заблуждение относительно места надвигающегося вторжения союзников в 1944 году.

Есть лишь несколько материалов за последние несколько десятилетий, показывающих, как акцент МИ-5 сместился с контрразведки на борьбу с терроризмом.

Среди экспонатов - минометный снаряд, выпущенный Ирландской республиканской армией по Даунинг-стрит, 10 в 1991 году, когда премьер-министр Джон Мейджор проводил заседание кабинета министров. МИ-5 начала публиковать документы в государственных архивах Великобритании только в 1997 году, как правило, через 50 лет после событий. Даже сейчас она контролирует, что публиковать, а что хранить в секрете.