Исландия, страна с населением менее 400 000 человек является аномалией. Являясь одним из основателей Организации Североатлантического договора, он не имеет постоянных вооруженных сил. Хотя его корни лежат в Европе, он не является членом Европейского союза. Традиционно рыбацкий остров, он стал технологическим центром благодаря обилию геотермальной и гидроэлектроэнергии, пишет издание The Wall Street Journal.

Во время холодной войны Исландия, расположенная в ледяных водах между Гренландией и Норвегией, была базой НАТО, с которой можно было наблюдать за советскими военно-морскими перевозками, но местных жителей мало беспокоила опасность, исходящая от военных кораблей.

Когда в 2014 году напряженность в отношениях с Россией возросла, официальные лица США сообщили исландским коллегам, что они хотели бы возобновить работу авиабазы Кефлавик, расположенной в пригороде столицы страны Рейкьявика.

Исландия сразу согласилась и начала инвестировать в военную инфраструктуру по всему острову. Приветствуя США и других союзников по НАТО, страна с населением меньше американского штата Вайоминг сохраняет свой уникальный статус, подчеркивает The Wall Street Journal.

Американские самолеты-охотники за подводными лодками теперь регулярно патрулируют окружающие моря из Кефлавика на юго-западе Исландии. Реактивные истребители европейских стран НАТО по очереди совершают полеты с базы для патрулирования воздушного пространства между Исландией и Россией. А подводные лодки и военные корабли альянса заходят в порты Исландии.

Сейчас исландцы обсуждают, нужно ли им активнее заниматься обороной и стоит ли возобновлять переговоры о вступлении в ЕС, которые они прервали в 2013 году.

Премьер—министр страны Криструн Фростадоттир планирует провести референдум по этому вопросу к 2027 году, как только ее правительство решит вопросы, которые она считает более насущными.

Одним из неотложных вопросов является пересмотр стратегии национальной обороны, который сейчас обсуждается. Общественные дебаты на эту тему важны, «потому что военная активность в Исландии иногда остается незамеченной».