История жизни и смерти Бэлы, герцога Марско, долго оставалась неясной, почти легендарной. Известно лишь, что в ноябре тысяча двести семьдесят второго года молодой аристократ погиб от рук трёх нападавших, которые набросились на него с мечами.

Более ста лет это оставалось только версией, пока группа исследователей под руководством венгерских учёных не смогла подтвердить её научно. Их работа, опубликованная в журнале Forensic Science International: Genetics, объединила археологию, судебную медицину и генетику, позволив буквально вернуть имя человеку, жившему восемь столетий назад.

Останки обнаружили ещё в тысяча девятьсот пятнадцатом году, и уже тогда археологи предполагали, что это может быть Бэла — внук короля Бэлы Четвёртого из династии Арпадов и сын Ростислава из рода рюриковичей. Чтобы понять, так ли это, исследователи начали с самого контекста захоронения. Радиоуглеродный анализ костей, скорректированный с учётом высокого содержания белка в рационе умершего, показал дату, совпадающую с серединой тринадцатого века. Антропологические признаки указывали на молодого мужчину около двадцати лет.

Даже зубной камень, застывший на зубах восемь веков назад, помог: в нём сохранились следы богатой аристократической диеты — много рыбы, много животного белка, а также пшеница и ячмень, которые перемалывали и запекали. 

Решающим шагом стала работа с древней ДНК. Учёные подтвердили генетическое родство с королём Бэлой Третьим, а отцовская линия точно совпала с происхождением рода рюриковичей. Генетический профиль показал также значительную примесь скандинавских и восточносредиземноморских корней.

Когда генетические результаты сопоставили с историческими источниками, картина сложилась окончательно. Летописи рассказывают, что Бэлу убили люди Бена Хенрика из рода Хедер, а тело позже тайно похоронили его сестра и племянница в монастыре на острове Маргит.

Следы на костях полностью совпадают с этим описанием. На скелете нашли двадцать три ранения мечом, включая смертельные удары по голове. Характер повреждений показывает, что герцог оказался в окружении, не мог защититься и подвергся атаке сразу нескольких человек. Удары продолжались, даже когда он уже лежал на земле. Такое количество и направление ранений говорит о заранее спланированном нападении, сопровождавшемся сильными эмоциями нападавших.