Археологи, работающие на Сицилии, обнаружили редкий и выразительный предмет повседневной жизни античного времени — костяной стилус, датируемый примерно V–IV веками до нашей эры, то есть возрастом около двух с половиной тысяч лет, пишет Live Science.

На первый взгляд это обычный инструмент для письма по восковым табличкам, но его декоративное оформление делает находку по-настоящему необычной.

На одном из концов стилуса изображён Дионис — древнегреческий бог вина, экстаза и жизненной силы. Образ выполнен в характерной для античности манере: фигура божества сопровождается подчёркнутой фаллической символикой, напрямую отсылающей к идеям плодородия, изобилия и непрерывного обновления жизни. Для современного взгляда такая откровенность может показаться неожиданной, однако для греческой культуры архаического и классического периодов она была вполне нормативной и глубоко символичной.

Исследователи подчёркивают, что подобные изображения не имели целью эпатировать или шокировать. Напротив, они отражали религиозные представления своего времени, в которых физическая плодовитость, сексуальность и жизненная энергия рассматривались как проявления божественного порядка.

Дионис, чьё почитание было связано с виноделием, праздниками и освобождением от социальных ограничений, нередко изображался именно так — как воплощение неукротимой жизненной силы.

Особый интерес вызывает сам выбор предмета. Стилусы были личными вещами, которые постоянно находились при владельце. Это позволяет предположить, что изображение имело не только декоративное, но и апотропеическое значение — то есть служило своеобразным оберегом или символом благополучия, удачи и творческой энергии.