Учёные выяснили, что легендарный дольмен Менга — древний мегалитический памятник в Андалусии, в южной Испании — продолжал играть важную ритуальную роль вплоть до Средневековья, то есть тысячи лет после своего создания.

Результаты исследования опубликованы в журнале Archaeological Science: Reports.

Дольмену около 5000 лет, и сегодня он является частью объекта «Дольмены Антекеры», включённого в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Два скелета взрослых мужчин, найденные в этом месте ещё в 2005 году, подверглись новым анализам. Исследователям удалось извлечь крайне ухудшенную ДНК, которая позволила не только определить возраст погребений, но и установить генетическое происхождение одного из мужчин. Радиоуглеродное датирование показало, что оба умерших были захоронены в период примерно с VIII по XI век нашей эры — то есть более чем 1000 лет назад.

Оба мужчины были похоронены лицом вниз и расположены вдоль главной оси дольмена — необычным образом, который напоминает определённые исламские погребальные традиции того времени. Однако положение тел не совпадало с обычными средневековыми исламскими захоронениями в регионе, что говорит о том, что древний памятник продолжал иметь особое символическое значение даже в этот период.

Генетический анализ показал, что один из мужчин имел происхождение, смешанное из Западной Европы, Северной Африки и Леванта (восточного Средиземноморья), что согласуется с известными демографическими тенденциями на Пиренейском полуострове в средние века. Это свидетельствует о том, что люди, похороненные здесь, могли принадлежать к различным культурным и этническим группам.

Авторы исследования подчёркивают, что факт погребения людей в древнем неолитическом монументе через тысячелетия после его возведения указывает на постоянную и многовековую духовную ценность этого места. Дольмен Менга не был забытым памятником, а остался важным символическим и, возможно, религиозным объектом для людей различного происхождения и эпох.