Учёные проанализировали, как язык новостей и социальные сети влияют на распространение взглядов на иммиграцию.

Исследование, результаты которого опубликованы в журнале Economic Inquiry, показывает, что изменения в языке, используемом средствами массовой информации, способны изменять политические предпочтения людей не только через прямой контакт с новостями, но и через социальные связи между людьми.

Для анализа исследователи использовали данные по изменениям в практике Associated Press — крупного агентства, которое в 2013 году отказалось от термина «illegal immigrant» («нелегальный иммигрант») и перестало использовать его в своих материалах. Это изменение произошло не по политическим причинам, а как часть редакционной политики по более нейтральному языку.

Поскольку многие газеты и СМИ полагаются на материалы Associated Press, это изменение языка распространилось в различных регионах США. Учёные обнаружили, что жители районов, социально связанных через Facebook с теми сообществами, где нормы языка быстрее приняли эту новую редакционную политику, склонны высказывать менее жёсткие позиции по вопросам иммиграционной политики.

На основании этих данных авторы приходят к выводу, что медиа-язык может формировать политические установки шире, чем через прямое потребление новостей, поскольку люди перенимают взгляды не только от СМИ, но и внутри своих социальных сетей. Такой косвенный эффект предполагает, что обсуждения и взгляды в социальных сетях влияют на восприятие важных общественных вопросов даже у тех, кто сам не читает или не видит первоисточник.

Исследование подчёркивает, что язык, используемый в СМИ, и структура социальных сетей вместе могут воспроизводить и усиливать определённые политические настроения в обществе, влияя на то, как люди думают о ключевых социальных и политических темах, таких как иммиграция.