Археологи обнаружили камеру в пещере, запечатанную около 40 000 лет, которая могла пролить новый свет на жизнь последних неандертальцев, пишет Express.

Пещерный комплекс расположен на скале Гибралтара — небольшом британском заморском владении у южной оконечности Испании.

Во время одной из раскопок исследователи нашли ранее неизвестную камеру в системе Горэмс Кейв — её закрывала многовековая прослойка осадочных песков и обломков, через которую никто не проходил десятки тысяч лет. Возраст этой «временной капсулы» оценивается примерно в 40 000 лет.

Поскольку осадок на входе был столь древним, учёные считают, что помещение могло быть запечатано неандертальцами в поздние эпохи их существования в Европе, и что внутри могли сохраниться следы их деятельности или предметы, которые ранее никто не видел.

Хотя в самой камере пока не обнаружены человеческие останки, там нашли множество артефактов, которые указывают на присутствие древних людей: инструменты, следы очагов, кости животных с резанными следами, раковины и другие материалы, характерные для длительного проживания.

По словам директора Национального музея Гибралтара Клайва Финлейсона, сам факт открытия камеры, в которой никто не был 40 000 лет, — «редкая находка, которая может изменить наше понимание истории неандертальцев».

Учёные надеются, что подробное изучение материалов из этой камеры позволит получить новые данные о поведении, навыках и адаптациях неандертальцев, которые жили на периферии Европы в самые последние этапы своего существования.