Пересыхающие озера из жидкого метана, возможно, существуют на поверхности спутника Сатурна – Титана, сообщил портал Space.com со ссылкой на результаты двух исследований, в которых обобщались наблюдения, сделанные во время исследования Сатурна автоматической станцией Cassini. Она пролетала мимо Титана более 100 раз и на некоторых снимках планетологи рассмотрели три озера, наполненные жидкостью, которые впоследствии исчезли. Планетологи назвали их «призрачными озерами» и предположили, что на поверхности Титана происходят сезонные изменения, передает ТАСС.
Во времени последнего прохождения над поверхностью Титана в апреле 2017 года станция проводила замеры с помощью альтиметра и, в частности, определила глубину впадин, в которых скапливается жидкость. Оказалось, что они имеют глубину до 100 метров, и в них скапливается жидкий метан.
«Титан - единственное небесное тело, помимо Земли, на поверхности которого наблюдается жидкость, - отметила планетолог из Лаборатории реактивного движения в Пасадине (штат Калифорния) Розали Лопес. - Некоторые из нас называют Титан «Землей дальнего космоса».
Автоматическая межпланетная станция Cassini - совместный проект NASA, а также Европейского и Итальянского космических агентств. Она была запущена в октябре 1997 года с целью исследований Сатурна, его колец и спутников. С момента запуска Cassini преодолела 7,9 млрд километров, совершила 294 оборота вокруг Сатурна, 162 раза сближалась с его спутниками и открыла шесть новых. В сентябре 2017 года станция вошла в плотные слои атмосферы Сатурна и прекратила свое существование.
Сатурн - газовый гигант, шестая планета Солнечной системы и вторая по размерам после Юпитера. Вокруг планеты обращается 62 известных науке спутника и четыре кольца - три основных и четвертое более тонкое.
Титан - самый крупный из спутников Сатурна, открытый в 1655 году голландским астрономом Христианом Гюйгенсом. Его диаметр - 5152 километра, он на 50% больше естественного спутника земли - Луны и на 80% массивнее ее. Это единственный спутник в Солнечной системе, имеющий плотную атмосферу, состоящую, в основном, из азота, метана и этана.
