Морская улитка Conus catus, похоже, даже не подозревает, что её сухопутные родичи славятся медлительностью. Атака этого хищника по своей стремительности оказалась сравнима со стрельбой из автомата, передает Vesti. 

Исследователи надеются использовать секреты её анатомии для конструирования принципиально новых роботов.

Исследование, свидетельствующее, что C. catus – одно из самых быстрых существ на планете, опубликовано в журнале Current Biology.

Сухопутные улитки обычно травоядные, поэтому им совершенно некуда спешить. А вот C. catus охотится на рыбу и других морских животных. Её радула (своеобразные «зубы» моллюсков) превращена эволюцией в гарпун, наполненный нервнопаралитическим ядом. Хищник должен вытолкнуть его достаточно быстро, чтобы даже самая юркая рыбка не избегла своей участи.

Однако, как показало новое исследование, скорость гарпуна улитки в сотни раз выше, чем требуется для решения этой задачи. Сверхскоростная камера зафиксировала, что «снаряд» достигает цели за 0,1 миллисекунды.

При этом максимальное ускорение орудия убийства достигает 400 км/с2. Такие цифры характерны для пули, выпущенной из автоматического оружия.

Подобные показатели делают улитку самым быстрым известным моллюском (причём предыдущий рекорд перекрыт более чем в десять раз) и, как утверждается в научной статье, одним из самых быстрых существ на планете.

«Мы всё ещё несколько озадачены тем фактом, что конусные улитки так чертовски быстры, несмотря на то, что их добыча на два порядка медленнее», – признаётся лидер исследовательской группы Эмануэль Азиз из Калифорнийского университета в Ирвайне.