В Пакистане утром 11 мая начались всеобщие выборы в нижнюю палату парламента и областные законодательные собрания. Эти выборы называют первыми демократическими выборами в истории страны.

Фаворитом выборов считается Пакистанская мусульманская лига бывшего премьера Наваза Шарифа, которую критики упрекают в связях с исламскими радикальными группировками. Основным конкурентом Пакистанской мусульманской лиги считается партия Имрана Хана, которая выступает за реформы в стране и образование светского государства. Также за светское государство выступает Пакистанская народная партия, пишет «Лента.Ру».

«Газета.Ru»  со ссылкой на Reuters сообщает, что власти Пакистана в преддверии выборов обязали главу бюро американской газеты The New York Times в Исламабаде покинуть пределы страны. «Ваша виза аннулируется в свете вашей нежелательной деятельности, - говорится в оповещении, полученном журналистом. – Вам надлежит покинуть страну в течение 72 часов».

Выборы проходят на фоне непримиримой войны, объявленной талибами. Они объявили предстоящие выборы «неисламскими» и пообещали сорвать их с помощью терактов. Накануне, как сообщает РИА Новости,  неизвестные в пакистанском городе Карачи застрелили во время предвыборного митинга бизнесмена Шакила Ахмеда, который являлся кандидатом в одно из провинциальных законодательных собраний.

9 мая, напомним,  был похищен сын бывшего премьера страны Юсуфа Резы Гилани. 3 мая в Карачи был убит выдвиженец от Национальной партии Авами Садык Замман Хаттак вместе с трехлетним сыном. 4 мая возле представительства одной из местных партий в городе Карачи произошел двойной теракт, в результате которого погибли три человека. 6 мая на предвыборном митинге сторонников исламской политической партии «Джамаат-е-улема-и-ислам» на северо-западе Пакистана прогремел взрыв, в результате теракта погибли 14 человек. Ранее, 17 апреля, в результате взрыва на предвыборном митинге в городе Пешавар погибли от 16 до 20 человек.