Решение Турции переместить часть боевых дронов на авиабазу Гечиткале на севере Кипра означает, что ее агрессия и территориальные претензии в регионе вскоре станут намного хуже, пишет  Майкл Рубин в статье на National Interest. 

«Выступая 19 мая, президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган объяснил турецкое военное вторжение на Кипр, в восточное Средиземноморье и  Ирак, а также свою поддержку ХАМАС. «Турция для нас - это не 780 тысяч квадратных километров; Турция для нас повсюду», - сказал он.  Он объявил, что 20 июля посетит северный Кипр. «Послания, которые мы передадим с Северного Кипра, касаются не только острова, но и всего мира ». Хотя Эрдоган намекнул в своей речи, что он объявит о крупном газовом месторождении  в кипрских водах, он также может объявить о новых односторонних шагах в Вароше, когда-то оживленном курортном городе, который был эвакуирован на фоне турецкого вторжения и кампании этнической чистки.

Хотя Эрдоган склонен к бахвальству, его нынешние действия на Кипре отличаются. 16 декабря 2019 года Исмаил Демир, глава Управления оборонной промышленности Турции, объявил, что Турция доставила первые дроны из западной турецкой провинции Мугла в аэропорт Лефконико - или на авиабазу Гечиткале, которую Турция модернизировала. Турция продолжает превращать Лефконико в базу дронов. Как объяснил Эрдоган, «сейчас на Кипре два аэропорта: один - Эркан, который знают наши граждане в Турции, а другой, который был там раньше, но теперь носит новое имя [Гечиткале], на котором мы размещаем наши беспилотные летательные аппараты».

Первоначально Турция использовала свою базу беспилотников на севере Кипра для наблюдения, поскольку ее суда занимались разведкой газа и нефти в кипрских водах, но после модернизации Лефконико она переместила на базу множество боевых дронов, таких как Bayraktar-TB2.

В то время как предыдущие версии беспилотника имели эффективную дальность действия только 100 миль, обновления систем наведения и управления значительно увеличивают дальность действия беспилотника, особенно с учетом его 27-часовой автономности.

Эрдоган долгое время выступал против Израиля и Египта и стремился проникнуть в Ливан и Газу, его новая база беспилотников на оккупированном Кипре теперь помещает каждого в свой диапазон. Турция уже нарушила региональную безопасность, предъявив права на греческие острова и посягнув на воды не только Кипра, но также Греции и исключительной экономической зоны Израиля.

Соединенным Штатам, Европейскому Союзу, Израилю и умеренному арабскому блоку следует ожидать, что турецкая агрессия и нарушения вскоре станут намного более серьезными.

Заместитель государственного секретаря Венди Шерман посетила Анкару 28 мая 2021 года. В интервью Hürriyet она заявила: «Отношения с Турцией очень важны для США. Турция является партнером НАТО, стратегическим союзником...» Возможно, президент Джо Байден, госсекретарь Энтони Блинкен и Шерман полагают, что такая риторика успокоит Эрдогана, но получается наоборот: такая похвала убеждает Эрдогана в том, что Соединенные Штаты слабы и  продолжит становиться все более агрессивным.

Более восьми лет назад я предупреждал, что Турция стремится создать собственную индустрию экспорта оружия в то время, когда администрация Обамы перебрасывала американские беспилотники в Турцию.

Многие турецкие дроны, в том числе, по всей вероятности, Bayraktar-TB2, включают в себя технологию, реконструированную на основе американских беспилотников, или импортированных американских компонентов. Конгресс должен принять меры для предотвращения дальнейшей продажи или передачи Турции любых американских технологий или военных компонентов.

Госсекретарь Майк Помпео ослабил эмбарго на поставки оружия на Кипр, чтобы разрешить продажу нелетального оборонительного оборудования, таких как бронежилеты.

Создание Турцией базы беспилотников на оккупированной кипрской территории должно привести к отмене оставшейся части эмбарго. У Кипра нет военно-воздушных сил, поэтому турецкие беспилотники делают его  уязвимым в то время, когда Эрдоган, похоже, намеревается украсть кипрские природные ресурсы.

Байден, Блинкен и министр обороны Ллойд Остин должны немедленно передать на Кипр ракетные батареи Patriot для защиты территории, а также предоставить Кипру технологию для создания помех, чтобы  препятствовать полету дронов, запущенных с Лефконико. Проще говоря, Кипр заслуживает права защищаться.

Добрые слова не принесут мира Восточному Средиземноморью; единственная стратегия, которая будет работать в регионе, - это продемонстрировать Эрдогану, что Турция может потерять гораздо больше от отказа от статус-кво».