В октябре госсекретарь Энтони Блинкен и министр иностранных дел Греции Никос Дендиас обновили и углубили Соглашение о взаимной обороне и сотрудничестве двух стран, пишет BI.

«MDCA - это основа нашего сотрудничества в сфере обороны», - сказал Блинкен, имея в виду то, что по сути является двусторонним соглашением в области обороны. Соглашение является своевременным для обеих стран на фоне растущей напряженности в регионе.

Обновление «подчеркивает геостратегическое значение Греции в частности и Балкан и Восточного Средиземноморья в целом. В контексте «возобновления конкуренции великих держав» эти регионы становятся все более важными», - сказал научный сотрудник Аналитическго центра европейской политики Эндрю Ново, сообщил Insider. «Греция призвана сыграть важную роль в обеспечении стабильности на Балканах, в Восточном Средиземноморье и даже взглянуть на север в сторону стран Черного моря», - сказал Ново.

В соответствии с MDCA, учения между американскими и греческими войсками в Греции будут увеличиваться по количеству и продолжительности, способствуя оперативной совместимости между двумя союзниками по НАТО в напряженном уголке Европы.

Одним из первых учений в соответствии с обновленным соглашением стало недавно мероприятие «Олимпийское сотрудничество 21», в котором армия и военно-морской флот США работали вместе со своими греческими партнерами. Флагман Шестого флота, USS Whitney, также принял участие, что подчеркнуло важность партнерства.

Соглашение «также предусматривает увеличение американского присутствия в Греции, а также расширение и улучшение существующих мощностей», - сказал Ново.

Среди этих объектов следует отметить те, что находятся в портовом городе Александруполис на северной окраине Эгейского моря. Александруполис находится недалеко от границы Греции с Болгарией и Турцией и связан с портами Черного моря автомобильными и железными дорогами. Город также приобретает все большее значение для региональной энергетической безопасности.

Развитие порта и объектов Александруполиса позволит США быстрее перебрасывать войска на юго-западное и западное побережье Черного моря. Улучшенный доступ означает большую помощь союзникам в регионе и увеличит способность НАТО «сдерживать Россию на Черном море и на Балканах».

В октябре США провели самую крупную в истории высадку в Греции. Она была произведена в Александруполисе, а еще одна, более крупная операция запланирована на середину ноября.

Стратегически расположенный порт также сыграл важную роль в многонациональных учениях под руководством армии США Defender Europe 2021 в марте и в июле ротации американских войск и техники в рамках операции Atlantic Resolve.

«Александруполис «играет ведущую роль в достижении общих целей наших стран по укреплению европейской энергетической безопасности и региональной стабильности», - сказал посол США в Греции Джеффри Пайетт в мае во время одного из своих многочисленных визитов в город.

Рост присутствия американских войск в Греции обеспокоил Россию.

Министр иностранных дел России Сергей Лавров недавно поднял этот вопрос перед своим греческим коллегой. Дендиас ответил, что американское присутствие не носит антироссийского характера. Вряд ли это успокоит Россию, но Москва - не единственная страна, обеспокоенная MDCA.

На другом берегу Эгейского моря президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган выразил обеспокоенность развертыванием американских войск в Александруполисе, заявив, что он сказал президенту Джо Байдену, что США «создание там базы беспокоит нас и наш народ».

Греция и Турция номинально являются союзниками по НАТО, но на протяжении истории они  много воевали друг против друга. В августе 2020 года чудом удалось  предотвратить еще один конфликт.

Афины и Анкара имеют весьма противоречивые отношения из-за ряда проблем, включая оккупацию Турцией северного Кипра,  а также их споры по поводу морских делимитационных зон и мигрантов.

Турция также все более враждебно настроена по отношению к другим членам НАТО, особенно к Франции, которая недавно подписала соглашение об обороне с Грецией.

Споры Турции со своими соседями и альянсом возникают по мере того, как она сближается с Россией, что вызывает озабоченность в столицах НАТО, особенно в Вашингтоне.

«Хотя MDCA не направлено против какой-либо конкретной страны, оно действительно обеспечивает определенное утешение для Греции в ее спорах с Турцией», - сказал Ново.

Это также утешит партнеров Греции из Восточного Средиземноморья.

Сотрудничество и споры между странами Восточного Средиземноморья усилились после обнаружения там крупных запасов природного газа.

В прошлом году Израиль, Кипр и Греция достигли соглашения о создании трубопровода EastMed, по которому газ будет транспортироваться из Израиля и Кипра в Грецию и далее в остальную Европу. Проект поддерживается США, которые рассматривают его как способ уменьшить зависимость Европы от российского газа.

Три страны часто проводят военные учения вместе с Францией, Египтом и Объединенными Арабскими Эмиратами. У всех шести напряженные отношения с Турцией, которая считает коалицию антагонистической.

Франция недавно направила в регион фрегат для защиты французских и итальянских морских буровых и разведочных работ, которые Турция часто преследует.

Обновленный MDCA будет действовать в течение пяти лет и останется в силе до тех пор, пока одна из стран не решит его прекратить. В будущем оно может расшириться.

«Добавление потенциальных новых площадок для баз было частью переговоров и может быть тем, на что Греция и Соединенные Штаты снова обратят внимание», - сказал Ново.

Соглашение свидетельствует о важности, которую США придают стратегическому положению Греции и ее отношениям с самой Грецией.