Исследование, проведенное в Университете Гриффита, показывает, что традиционные методы расчета перемещения животных могут значительно занижать фактическое пройденное расстояние, особенно для морских видов, таких как киты. «В течение многих лет мы отслеживали китов с помощью спутниковых меток, составляя график их перемещений по океанам», — сказал доктор Мейнеке. «Но это исследование показывает, что мы знаем только часть картины».

Новая работа демонстрирует, что передвижение животных не ограничивается плоскими картами, передает «Научная Россия». Морские животные, такие как киты, перемещаются в трех измерениях — по поверхности, вверх и вниз в толще воды.

Объединив геодезию с данными отслеживания животных, исследователи обнаружили, что кривизна Земли и поведение ныряльщиков значительно увеличивают общее пройденное расстояние.

Используя спутниковые данные с самого длинного непрерывного маршрута движения горбатых китов от Эквадора до окрестностей Антарктиды, команда сравнила два метода измерения расстояния: стандартный наземный маршрут протяженностью около 6 658 километров и пересмотренную трехмерную геодезическую оценку, которая учитывала среднюю глубину погружения и скорость. В результате было пройдено дополнительно 1055 километров, или примерно на 16% больше расстояния.

«Для горбатых китов, мигрирующих между местами размножения в Южной Америке и нагула в Антарктике, это может означать преодоление до 14 000 километров за один миграционный сезон», — сказал доктор Мейнеке. «Это в семь раз больше, чем в среднем проходит человек за год».

«Полученные результаты не просто интересны; они имеют реальное значение для понимания потребностей в энергии и экологического давления на мигрирующие виды. Если животные расходуют больше энергии, чем предполагалось ранее, мы недооцениваем экологические издержки миграции и последствия изменений окружающей среды».