В восточной части Испании существует необычное органическое хозяйство, которое его создатели называют «Садом Эдем», пишет The Guardian.

Это ферма Todolí Citrus Foundation, принципиально отличающаяся от обычных коммерческих цитрусовых плантаций. Её основная задача — не массовое производство фруктов, а сохранение, выращивание и изучение редких и малоизвестных видов цитрусовых. В коллекции фермы насчитывается более 500 разновидностей, многие из которых практически не встречаются в промышленном сельском хозяйстве.

Среди выращиваемых здесь плодов — пальчиковый лайм, каламанси, трифолиатный апельсин, а также различные гибриды и редкие виды, такие как танжело, бергамот и судачи. Многие из этих фруктов долгое время существовали вне коммерческого рынка и использовались лишь локально — их раздавали друзьям, соседям или применяли в небольших частных кулинарных проектах.

Ситуация изменилась после визита лондонского шеф-повара Мэтью Слотовера, основателя ресторана Toklas. Он был поражён разнообразием ароматов и вкусов и обнаружил сорта цитрусовых, с которыми ранее не сталкивался даже в профессиональной гастрономической среде. После этого редкие фрукты с испанской фермы начали появляться в меню ресторанов высокой кухни, а некоторые из них, например пальчиковый лайм с характерной зернистой мякотью, получили признание среди шеф-поваров.

Ферма полностью отказалась от использования пестицидов и интенсивного орошения. Вместо этого здесь применяются традиционные методы сохранения влаги — система арыков и прудов, которые не только обеспечивают растения водой, но и создают благоприятную среду для птиц, насекомых-опылителей и земноводных. В результате хозяйство превратилось в остров биоразнообразия на фоне окружающих интенсивных цитрусовых плантаций.

Помимо гастрономической ценности, коллекция имеет и научное значение. Сохранение генетического разнообразия цитрусовых рассматривается как важный ресурс в условиях изменения климата. Так, трифолиатный апельсин, который сбрасывает листья зимой и отличается высокой морозоустойчивостью, представляет особый интерес для селекционеров, работающих над созданием более выносливых сортов.

Этот проект показывает, что современное сельское хозяйство может выполнять не только продовольственную, но и культурную, экологическую и научную функцию. Ферма в Испании становится не просто местом выращивания фруктов, а живой коллекцией, сохраняющей вкусы, формы и генетическое наследие цитрусовых для будущих поколений.