Новое исследование, результаты которого опубликованы в журнале Nature Ecology & Evolution, предлагает рассматривать гомосексуальные связи у приматов не как редкое или случайное явление, а как возможную эволюционную стратегию, связанную с выживанием социальных групп.

Учёные проанализировали данные о поведении почти пятисот видов нечеловекообразных приматов и обнаружили, что однополые сексуальные связи зафиксированы как минимум у пятидесяти девяти из них. Такая распространённость указывает на то, что речь идёт не об исключении, а о закономерном элементе социальной жизни приматов.

Анализ показал, что однополые связи особенно часто встречаются у видов, обитающих в жёстких условиях — в засушливом климате, при ограниченных ресурсах и высокой угрозе со стороны хищников. В подобных средах выживание группы напрямую зависит от сплочённости, доверия и способности снижать внутренние конфликты.

В этом контексте сексуальные контакты между особями одного пола могут выполнять социальную функцию, не связанную с размножением, — укреплять связи, снижать агрессию и поддерживать стабильность внутри группы.

Наблюдения за бонобо, шимпанзе и макаками показывают, что гомосексуальные связи могут использоваться для разрядки напряжения после конфликтов, формирования альянсов и даже для установления иерархии без прямого насилия.

Исследователи подчёркивают, что такие взаимодействия работают как своеобразный социальный «клей», позволяющий группе действовать более слаженно в условиях постоянного давления извне.

Генетические данные также указывают на то, что склонность к однополым связям частично наследуется. Например, у макак-резусов было показано, что около шести процентов вариативности такого поведения можно объяснить генетическими факторами, тогда как остальное определяется социальной средой и условиями жизни.

Авторы исследования подчёркивают, что речь не идёт о прямых параллелях с человеческим обществом, где сексуальность формируется сложным сочетанием биологии, культуры и личного опыта.

Однако результаты работы показывают, что однополые связи глубоко укоренены в эволюционной истории приматов и могли играть важную роль в выживании и устойчивости социальных групп задолго до появления современного человека.