Учёные и морские археологи объявили, что после 16 лет поисков они, возможно, обнаружили останки легендарного пиратского судна 1721 года, а также тысячи артефактов, включая предметы, которые могли входить в состав огромного сокровища, на борту которого находилась ценная добыча того времени, пишет Popular Mechanics.

Судно, известное как Nossa Senhora do Cabo («Наша Госпожа мыса»), было португальским кораблём, который в 1721 году был атакован пиратами под командованием Оливье Левассё  в Индийском океане у берегов острова Реюньон. Пираты захватили корабль и затем затопили его у побережья современной Мадагаскара после многокилометрового перехода.

По словам исследователей из Center for Historic Shipwreck Preservation Брандона Клиффорда и Марка Агостино, на дне моря они обнаружили более 3300 предметов, включая религиозные фигурки, фрагменты керамики и золотые монеты с арабскими надписями, а также другие объекты, которые исторические документы связывают с кораблём и рейдом Левассё.

Предметы, вероятно, были частью груза или добычи: предполагается, что сокровище включало золото и серебро, шелка, жемчуг и сотни драгоценных камней, включая более 100 алмазов и множество изумрудов. Общая стоимость таких находок в современных оценках может превышать $138 миллионов.

Хотя официальное подтверждение со стороны независимых экспертов ещё не получено, археологи отмечают, что строение корабля, происхождение артефактов и исторические записи хорошо согласуются с легендой о потерянном судне.

Остров Nosy Boraha (ранее известный как Île Sainte-Marie) в Мадагаскаре в XVIII веке был одним из центров пиратской активности — спокойные воды и относительная изоляция делали его удобной базой для пиратов во время Золотого века пиратства.

Исследователи считают, что район вокруг обнаруженного корабля может содержать ещё несколько неразгаданных затонувших судов, и планируют продолжить изучение морского дна и исторического контекста находки. Если подтвердится, что именно останки Nossa Senhora do Cabo были найдены, это станет одной из самых значительных пиратских археологических находок за последние десятилетия.