Астрофизики из Канады представили наиболее точную на сегодняшний день оценку массы Млечного Пути. Исследование опубликовано в Astrophysical Journal, сообщает  Lenta со ссылкой на  The Guardian.

Галактика вместе со звездами, черными дырами, космической пылью и темной материей тяжелее Солнца (которое примерно в 333 тысячи раз тяжелее Земли) в 700 миллиардов раз, из которых на темную материю приходится около 88 процентов массы Млечного Пути.

Новое исследование уделило особое внимание роли темной материи в галактике и учитывает всю гравитационную массу звездного скопления, которое в диаметре достигает 100-120 тысяч световых лет.

Ранее ученые полагали, что Млечный Путь тяжелее Солнца в триллион раз. Новое исследование показало, что галактика легче на 300 миллиардов солнечных масс. Ученые продолжают уточнять массу звездного скопления.

Спиральная галактика Млечный Путь содержит в центре сверхмассивную черную дыру Стрелец A*. Крупнейшим ее спутником является карликовая галактика SagDEG. Через четыре миллиарда лет Млечный Путь сольется с Туманностью Андромеды.