Крым был присоединен к России, чтобы защитить его жителей от украинских националистов, заявил президент России Владимир Путин в интервью для документального фильма «Крым. Путь на Родину» телеканала «Россия 1».

Еще за три недели до референдума в Крыму Владимир Путин поручил силовикам начать работу по возврату его России. «Это была ночь с 22 на 23 февраля, закончили около 7 часов утра, и я всех отпустил и пошел спать в 7 утра. И, расставаясь,(…) я всем моим коллегам сказал, что ситуация развернулась таким образом на Украине, что мы вынуждены начать работу по возврату Крыма в состав России. Потому что мы не можем бросить эту территорию и людей, которые там проживают, на произвол судьбы, под каток националистов», - приводят слова президента российские СМИ.

По словам президента, в Крыму был проведен закрытый опрос, который показал, что 75% его жителей желают воссоединения с Россией. «Для меня стало очевидным, что если мы подойдем к этому, то уровень или количество тех, кто бы хотел, чтобы это историческое событие произошло, будет гораздо выше», - отметил глава российского государства.

Путин подчеркнул, что конечная цель Москвы «была не в захвате Крыма и не в какой-то аннексии». «Мы результаты референдума знаем. И мы поступили так, как были обязаны поступить», - пояснил российский лидер.

Референдум в Крыму прошел 16 марта 2014 года, большинство высказалось за вхождение полуострова в состав России, что было документально оформлено 18 марта Путиным в Кремле.

РБК напоминает, что за год, прошедший с начала крымских событий, Путин по-разному описывал роль России и объяснял причины вхождения в ее состав Крыма. Впервые комментируя события на полуострове на встрече с журналистами 4 марта в Ново-Огарево, президент говорил, что присоединение Крыма к России не планируется. В числе называвшихся за год причин – необходимость защиты русскоязычного населения, восстановление исторической справедливости, сакральное значение Крыма для России.