В Париже в далеком 1899 году появился необычный памятник. Собака, несущая на спине маленького ребенка и надпись «Он спас жизни 40 человек, и был убит 41». Памятник посвящен знаменитому сенбернару Барри (искаженное немецкое слово . «медведь»), спасшему жизни 40 человек, в их числе маленького мальчика, которого пес пронес на себе несколько километров.

По одной из легенд, Барри в сильную метель был убит 41 спасенным им путешественников, принявшим собаку за волка. По другой легенде, Барри окончил свои дни дома в возрасте 14 лет.

Версий о появлении сенбернаров несколько. Согласно одной из них, родоначальниками породы стали тибетские мастиффы. Другие версии приводят к римским боевым собакам.

Название  породы произошло от монастыря Святого Бернара в Швейцарских Альпах. В XI веке монах Бернар из Mентона основал приют для путешественников. Монастырь, тропа,  а также местная порода собак получили впоследствии это же имя.

Перевал был очень сложным из-за частых метелей и подстерегающий путешественников грабителей. Монахам нередко приходилось спасать замерзающих в снегу путников. Со временем монахи заметили удивительное обоняние своих сторожевых собак, не только умевших учуять человека в глубоком снегу, но и способных предчувствовать сход лавины.

С тех пор добродушные гиганты-сенбернары прочно вошли в жизнь человека. Сенбернаров используют как служебных собак, собак-компаньонов, о них пишут, снимают фильмы. Наверно, нет человека, который бы не видел фильм «Бетховен» о приключениях семейства сенбернаров. И даже фильм ужасов, поставленный по роману Стивена Кинга о сенбернаре, который заразился бешенством и стал злобно нападать на людей.

Но как заводчики, так и владельцы сходятся в главной отличительной особенности сенбернаров – их добродушном отношении к людям

«Моя собака удивительно чувствует людей. По ее поведению я знаю, хороший человек или нет. Если человек плохой, она не подойдет к нему, но если кто-то ей понравится, подойдет, даст себя погладить», - рассказывает Эдгар, хозяин 3-летнего сенбернара Берты.

Берта живет в семье Эдгара с 35-дневного возраста. «Конечно, были и смешные случаи, когда она была маленькая. Однажды схватила мешочек с синькой, и бегала по всему дому. Потом пришлось долго все отмывать», - смеется хозяин.

Интервью с Эдгаром и Бертой происходит в парке, собака рада дополнительной прогулке. «Вот если бы вы пришли к нам домой, она бы вас в дом пустила, а вот за порог выйти без моего разрешения не смогли бы», - говорит Эдгар: «Собака очень умная. Если надо, может и за ребенком проследить».

Сенбернаров в Армении мало, но все же понемногу порода находит все больше поклонников. Правда, потенциальным хозяевам следует помнить, что содержание собаки такой величины не самое дешевое из удовольствий. Также необходимо учитывать, что, если речь идет не об идеально воспитанном питомце, чтобы справиться на прогулке с животным весом 40-70 кг, необходима физическая подготовка.  Несмотря на флегматичный характер, обладающие достаточно высоким интеллектом сенбернары могут демонстрировать упрямство или своенравие, не выполняя команду, которая, на их взгляд, не нуждается в выполнении.

Как бы подтверждая это мнение, Берта, глядя умными усталыми глазами, с третьей команды нехотя подает лапу новоявленным знакомым, всем своим видом выражая – не стоите вы моей лапы!

«Обожает снег, а вот воды боится. Не переносит запах сигарет. Любит фрукты. В еде неприхотлива, но предпочитает мясо», - рассказывает Эдгар.

Несколько месяцев назад Берта в первый раз стала мамой, произведя на свет двух малышей. Оказалась на редкость заботливой матерью: «Когда щенки были маленькие, практически не отходила от них. В первые дни никого к ним не подпускала».

«Собака в доме это огромные положительные эмоции. Она для меня как ребенок. С ней может быть иногда сложно, иногда трудно, но всегда замечательно», - говорит Эдгар.

Фото Арсена Саркисяна /Новости Армении – NEWS.am